“灭虱器”展示了杀死头虱的工具

生物学家发明了一种不含化学物质、类似吹风机的设备——LouseBuster——并进行了一项研究，表明它通过消灭虫卵或“虱子”，杀死足够多的虱子以阻止它们繁殖，从而根除儿童头上的虱子感染。

“LouseBuster特别有效，因为它能杀死虱子卵，而化学处理从来没有很好的效果，”犹他大学(University of Utah)生物学家戴尔·克莱顿(Dale Clayton)说，他领导了这项研究，并共同发明了这台机器。“它还能很好地杀死孵出的虱子，从而消灭整个虱子侵扰。”

机器通过一根柔软的软管吹出热空气，软管末端有一个耙子状的把手。它通过烘干而不是加热来杀死虱子和虱子。只需30分钟就能见效。相比之下，化学处理需要间隔1至2周进行多次处理。

“这项研究极大地提高了我们对这些寄生虫的了解，以及如何应对它们，”国家科学基金会环境生物学部门的项目主任胡安·卡洛斯·莫拉莱斯(Juan Carlos Morales)说。“LouseBuster是基础生物学研究给社会带来重要好处的一个例子。”

这项研究发表在2006年11月的《儿科学》杂志上。ob体育开户网址这项研究的支持者包括犹他卓越计划中心、犹他大学、初级儿童医疗中心基金会和国家足疗协会。这项研究也得到了美国国家科学基金会的部分资助。

在这项新研究中，研究人员测试了用六种方法将热空气吹到儿童长满虱子的头皮上。这些测试是在2001年至2005年期间对169名受感染的儿童进行的，这些儿童是通过在盐湖城河谷的数十所学校散发的传单征集来参与研究的。研究人员报告说，80%的杀死率足以阻止剩余的虱子繁殖——可能是由于压力或灭菌——所以在使用LouseBuster治疗一周后进行检查时，几乎所有受试者的头虱都被治愈了。

LouseBuster正处于犹他大学(University of Utah)附属公司Larada Sciences的早期商业开发阶段，克莱顿是该公司的首席科学官。LouseBuster技术正在申请专利，克莱顿希望该技术能在两年内上市，用于学校和诊所。

研究人员说，每年有600万到1200万美国人患头虱，导致孩子们错过1200万到2400万个上学日。

治疗虱子的方法包括化学洗发水、虱子梳和家庭疗法。美国除虱洗发水的年销售额超过1.6亿美元，但这些洗发水杀死虱子的效果并不显著，需要反复处理。许多父母不喜欢在孩子身上使用含有杀虫剂的洗发水，虱子正在迅速进化出对化学物质的抗药性。

来源:美国国家科学基金会

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