大脑的“恐惧中心”可能是自闭症行为

威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin-Madison)的研究人员本月报告称，患有最严重行为障碍的自闭症男性大脑的情感中心异常小。

这项新研究发表在12月4日的《普通精神病学档案》(Archives of General Psychiatry)上。威斯康星大学麦迪逊分校(UW-Madison)的心理学和精神病学教授、该报告的资深作者理查德·戴维森(Richard Davidson)说，该研究首次表明，自闭症患者的杏仁核结构的大小与社交缺陷之间存在直接联系。

自闭症是一种发育性神经障碍，其特征是回避社交和沟通能力差。自闭症的病因尚不清楚，但已有几项研究将注意力集中在杏仁核上。杏仁核是大脑中处理恐惧和情绪的一个小区域。研究人员认为，对自闭症生物学的更好理解将促进治疗方法的发展。

据了解自闭症的人们已经众所周知，即使有面孔的照片，也避免了目光接触。相反，它们将专注于面部的其他部分或俯视。尽管普遍认识到，但这种症状仍未得到很好的理解。

“为什么自闭症的孩子们首先避免他们的凝视？脑机制与之有关？”问戴维森。

为了解决这些问题，他和他的同事，由研究Brendon Nacewicz的主要作者，组合磁共振成像（MRI）的主要作者，带有眼睛跟踪装置，这些设备记录受试者正在寻找的地方。这种方法允许它们直接与asygdala大小相关，主体花了多少时间看着画面的面孔的眼睛。

他们发现，患有自闭症的青少年男孩和年轻男性注视眼睛的时间最少，他们的杏仁核比正常男性要小。较小的恐惧中心也与难以区分情绪的面孔和中性的面孔以及父母报告的童年行为障碍有关。

“Amygdala在自闭症的一些症状中发挥着作用，”戴维森说。为了可能的未来治疗，他补充说：“它提供了一个令人兴奋的目标。”

来源:威斯康星大学麦迪逊分校

---

---