当你想到赌博或冒险时，你的大脑是如何反应的?

你应该放弃舒适的工作，去找一份薪水更高但不太安全的工作吗?你是否应该接受一个可能延长你生命但有可能无法活下来的手术?你是否应该投资一家高风险的初创公司，即使你可能会失去全部投资，但它的股价可能会飙升?在1月26日的杂志上科学加州大学洛杉矶分校的心理学家首次进行了神经科学研究，比较了我们的大脑在做出冒险决定时如何评估获得和失去的可能性。

这项研究的参与者大多是20多岁的加州大学洛杉矶分校的学生，他们被给予30美元，然后被问及他们是否会同意参加250多次赌博，他们有50%的几率赢得一笔钱或失去另一笔钱。例如，他们会同意掷硬币，赢30美元，输20美元吗?当16名参与者正在考虑可能的赌注时，他们正在加州大学洛杉矶分校的Ahmanson-Lovelace大脑测绘中心进行功能性磁共振成像(fMRI)扫描仪，研究人员在那里研究他们的大脑活动;这项技术利用磁场来检测血氧的增加，从而发现活跃的大脑区域。

对于每个问题，参与者回答他们是强烈同意、微弱接受、微弱拒绝还是强烈拒绝。参与者直到离开扫描仪后才被告知他们是赢了还是输了;之后，研究人员随机选择了三场赌博，如果参与者之前同意接受这些赌博，研究人员就会抛硬币，参与者要么赢钱，要么输钱。然而，研究人员感兴趣的是决策过程中大脑区域的活动，而不是受试者对输赢的反应。

平均而言，参与者需要冒失去10美元的风险，有50%的机会赢得约19美元，但这个数字在受试者之间差异很大。例如，一名受试者需要有机会赢得60美元，冒失去10美元的风险，而另一名受试者只需要有机会赢得11美元，冒失去10美元的风险。研究人员可以通过分析人们的大脑模式来预测他们对风险的容忍度。

研究报告的合著者、加州大学洛杉矶分校心理学副教授拉塞尔·波德瑞克说:“观察你的大脑对潜在收益和潜在损失的反应，我们可以预测你在做出选择时对风险的厌恶程度。”他持有加州大学洛杉矶分校的温德尔·杰弗里和伯尼斯·温泽尔的股权
行为神经科学学期主席。“大脑活动可以预测行为。”

“大脑活动的个体差异与参与者实际选择的个体差异密切相关，”合著者、加州大学洛杉矶分校安德森管理学院政策副教授、心理学副教授克雷格·福克斯说。“那些对损失比对收益表现出更敏感的神经系统的人，是那些非常不愿意赌博的人，除非他们得到非常有利的赌注。神经上对得失都一样敏感的人更愿意赌博。”

波德瑞克说，当人们在思考中奖的可能性时，大脑中的某些区域会被激活，这些区域与人们在吸食可卡因、吃巧克力或欣赏美丽的脸庞时被激活的区域相同。

研究人员研究了随着参与者赢钱或输钱的增加，大脑的哪些部分变得更活跃或更不活跃。波德瑞克说，随着剂量的增加而变得更加活跃的区域被认为是大脑中的“奖励中心”，如前额叶皮层和腹侧纹状体。

研究人员还发现，大脑中的奖励中心不仅在我们实际收到奖励时做出反应，在我们对潜在的奖励做出决定时也会做出反应，而且当我们做出决定时，大脑中的奖励回路对可能的损失比对可能的获得更敏感。

当我们想到可能会赔钱时，我们的大脑会发生什么?当我们想到赢钱时，一些相同的区域会被打开，而当我们想到输钱时，这些区域就会被关闭。

一个令人惊讶的发现是，当潜在损失的数量增加时，大脑中处理恐惧或焦虑的部分，如杏仁核或脑岛，不会被激活。

“相反，我们发现，”波德拉克说，“你什么都找不到。你调低了大脑的奖励区域，当你失去的时候，你调低的力度会比获得的时候更大。就像人们对100美元的潜在损失比对100美元的潜在收益反应更强烈一样，大脑对100美元的潜在损失比对100美元的潜在收益反应更强烈。”

福克斯是一位行为决策理论家，他说，这项研究证实了之前的研究，即人们更容易因损失而失去兴趣，而不是因获得而兴奋。这项研究首次提供了支持这一模式的神经证据。

“我们第一次发现，神经系统对潜在损失的反应大于对潜在收益的反应，”福克斯说。

波德瑞克和福克斯说，他们都能接受生活中的风险，例如，他们拒绝在租车时购买保险，也拒绝为产品购买延长保修期。

福克斯在加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)读本科时，他的导师是后来获得2002年诺贝尔经济学奖的丹尼尔•卡尼曼(Daniel Kahneman)。卡纳曼开创性的前景理论描述了个人如何评估损失和收益，该理论的一个关键原则是损失规避:当人们考虑未来行动时，他们对潜在的损失比潜在的收益更敏感。大多数人对潜在损失的敏感度大约是潜在收益的两倍，这导致了风险规避。

福克斯说:“在这项新研究中，我们首次发现了前景理论的神经生理学证据。前景理论是过去50年来出现的最重要的决策行为模型，其组成部分包括对得失的评估不对称。”

加州大学洛杉矶分校的心理学研究助理、该研究的主要作者塞布丽娜·汤姆(Sabrina Tom)说，奖励通道最不活跃的人也是最不愿失去的人。

汤姆说，婚姻不美满的女人是不可能离开的，除非她的前途比现在好得多。

“她可能不会为了稍微好一点的东西而离开，”汤姆说。“在她放弃已经拥有的一切之前，她需要知道生活会好得多。”

波德瑞克说，最愿意赌博的人在赌注增加时最不兴奋，而最讨厌赌博的人则在收益和损失增加时最兴奋。

波德瑞克说，那些最愿意冒险的人，也就是那些愿意接受高风险赌博的人，随着赌注的增加，他们的大脑反应会越来越少。

来源:加州大学洛杉矶分校