科学家发现人体如何对抗控制癌症的扩散

利物浦大学的科学家们发现了血液中的两种分子如何相互对抗，以控制癌细胞的扩散。

研究人员发现，血液中存在的一种小蛋白质会攻击一种大蛋白质，这种蛋白质会在癌细胞周围形成保护层，防止它们引发继发肿瘤。

在乳腺癌、肺癌和结直肠癌等疾病中，受感染的细胞失去生长控制，最终在这些部位形成肿瘤。如果及早发现，这些肿瘤可以通过手术有效地切除。然而，当癌细胞侵入血液时，手术的效果就会降低。

然而，已经进入血液的癌细胞仍然会受到一种叫做MUC1的蛋白质的保护，从而防止进一步的疾病，癌细胞最终会被我们的免疫系统摧毁。科学家们现在已经发现了这种保护罩是如何被破坏的，从而使癌症扩散到全身。

来自大学临床科学学院的Lu-Gang Yu博士解释说:“细胞表面的MUC1可以防止癌细胞附着在血管壁上，从而导致继发性肿瘤。我们发现了一种叫做半乳糖凝集素-3的小蛋白质，它会攻击MUC1并破坏它的保护屏障，迫使癌细胞的大面积暴露出来。细胞的暴露区域允许癌细胞附着在血管壁上。癌细胞最终穿透血壁，在次要部位形成肿瘤。

“癌细胞附着在血管壁上是癌症扩散的关键步骤之一。几年前，人们就知道癌症患者血液中的半乳糖凝集素-3浓度明显高于健康人群，但直到现在，科学家们还不知道这种增加是否在癌症的扩散中发挥了任何作用。我们的研究表明，半乳糖凝集素-3可能发挥关键作用，并可能对未来治疗该疾病的药物开发产生重大影响。”

余博士的研究成果发表在生物化学杂志．

资料来源:利物浦大学