生物钟基因睡眠研究对劳动力有启示

人们对睡眠剥夺的反应明显不同，但这些差异的生物学标记仍然难以捉摸。在本周出版的《当代生物学，萨里大学睡眠研究中心的研究人员报告了他们的发现，生物钟基因“牙周病3”的基因差异使一些人对睡眠不足的影响特别敏感。

这种基因在人类中有两种变体，可以产生长或短的蛋白质变体。这个由生物学家和心理学家组成的多学科研究小组比较了拥有较长变异基因的个体和拥有较短变异基因的个体如何应对两天和中间一晚不睡觉的情况。该研究论文的主要作者Antoine Viola博士说:“个体之间的差异是惊人的。一些参与者在保持清醒方面没有任何问题，而另一些则非常挣扎。”

结果在凌晨(早上4点到8点之间)最为明显。拥有较长变异基因的个体在注意力和工作记忆测试中表现很差。认知心理学家约翰·格罗格(John Groeger)教授说:“长变异基因患者的清晨表现问题对工作安全和效率有重要影响。”研究小组负责人戴克(Derk-Jan Dijk)教授解释说:“这正是夜班工人努力保持清醒的时候，许多与睡眠有关的事故都会发生。”

这项实验是在实验室进行的，“牙周病基因是否也能预测个体对夜班工作的耐受性差异还有待证实”。研究小组的另一名成员马尔科姆·冯·尚茨博士补充说:“大约10%的英国人只携带这种基因的较长形式。他们可能在基因上倾向于在深夜表现不佳，这是一个值得关注的问题。”

另一项发现是，这种基因对表现的影响可能是通过其对睡眠的影响来调节的。当志愿者被允许睡觉时，那些拥有较长基因的人在慢波睡眠中花费了大约50%的时间，慢波睡眠是最深的睡眠形式。慢波睡眠是睡眠需求的标志，众所周知，睡眠债会让你在晚上很难保持清醒和表现。

西蒙·阿彻博士此前曾发现该基因的变异与早晚偏好有关，他总结道:“我们知道牙周病的变异与一个人是‘百灵鸟’还是‘猫头鹰’有关，所以我们预计这可能会影响生物钟功能。”我们没有预料到的是它对睡眠和表现的影响如此之大。”Debra Skene教授补充说:“生物钟基因在人类睡眠生理学中的可能作用开辟了一条令人兴奋的新研究途径。”

资料来源:萨里大学