大豆雌激素和乳腺癌:研究人员提供概述

根据伊利诺伊大学食品科学和人类营养教授William Helferich的说法，答案是“视情况而定”。

本月，在俄勒冈州立大学莱纳斯鲍林研究所主办的“饮食与最佳健康”会议上，他回顾了乳腺癌、大豆和含有大豆植物雌激素的膳食补充剂之间的科学联系。

Helferich花了十年时间评估异黄酮对健康的影响，异黄酮是一种植物雌激素，存在于大豆中高浓度。他的大部分工作都集中在一种单一的异黄酮，染料木素，它以不同浓度出现在豆制品或配料中，如豆腐，大豆分离蛋白，大豆粉和一些雌激素膳食补充剂。

染料木素之所以引起人们的兴趣，是因为它是大豆异黄酮中最活跃的一种，而且它能激活细胞中的雌激素受体，包括一些乳腺肿瘤细胞。

许多关于人类和植物雌激素在乳腺癌中的作用的研究都得出了看似矛盾的结果。一些研究发现，在青春期前给雌性大鼠喂食染料木素可以减少化学诱导的乳腺肿瘤的数量。其他研究表明，雌二醇，一种主要的人类雌激素，刺激现有的雌激素依赖性乳腺肿瘤的生长。

Helferich和他的同事证明，与雌二醇一样，食用染料木素可以刺激雌激素反应性肿瘤的生长。他们还发现，食用染料木素会干扰针对乳腺肿瘤雌激素受体的治疗，如他莫昔芬。(大约70%的乳腺癌女性患有雌激素反应性肿瘤。)

Helferich说:“解决这个矛盾的方法可能在于雌性激素的使用时机。”在青春期之前，暴露于染料木素(一种雌激素)会导致乳腺分化。他说:“分化的细胞增殖较少，因此也就不太可能发展成癌症。”“然而，如果在雌性激素反应性肿瘤形成后给动物注射雌激素，则会刺激肿瘤的生长，”他说。

今天，Helferich最关心的是染料木素和其他异黄酮作为激素替代疗法的“天然”替代品在补充剂中的使用。他指出，使用这些产品的中年妇女认为它们是自然和安全的。但50岁及以上的女性患乳腺癌的风险也最大。Helferich正在评估其中一些产品的生物活性，这些产品有多种形式，不需要处方，而且在大多数情况下是在医生不知情的情况下使用的。

Helferich指出，在2002年和2003年，美国50岁及以上女性的乳腺癌发病率在使用激素替代疗法(HRT)后显著下降。虽然纯化染料木素不如激素替代疗法有效，赫尔弗里希说，但它仍然对中年妇女构成风险，因为消耗量高得多。他说，许多含有这种异黄酮和其他异黄酮的产品的标签上缺乏有关其产品中实际成分的重要信息，因为这些是天然产品，批次之间的一致性很难控制。

他说:“女性正在进行一项结果未知的实验。”“你无法确定你摄入的异黄酮的剂量。”

但是染料木素只是大豆中的一种成分，Helferich说，研究其纯化形式的影响可能会导致对饮食中大豆对健康的影响的误导性结论。事实上，研究表明，像大豆粉这样的食物有非常不同的效果。

“在大豆粉中发现的复杂混合物不会使肿瘤生长，”Helferich说。

“全大豆含有很多生物活性成分，但将它们放在一起可能会产生多种影响，从而减少负面结果。食用天然食品和单独食用浓缩食品产生的效果是非常不同的。”

所有这些研究都指向了一个非常简单的事实，赫尔弗里希说:整个大豆比它的许多单独的化学成分更健康。

他说:“生食一份不到一美元，可能比你在健康食品店买到的30美元一磅的东西更健康。”

资料来源:伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校

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