基因变异与大脑解剖有关
根据《美国医学杂志》8月刊的一篇报道，多巴胺受体基因的一种变体可能与注意力缺陷/多动障碍(ADHD)和大脑中处理注意力的区域组织变薄有关，但似乎也与患有该疾病的人的更好的临床结果有关普通精神病学档案《美国医学会杂志》(JAMA/Archives)期刊之一。
根据文章中的背景信息，多动症是最具遗传性的神经精神障碍之一。有几个基因已经被确定可能与这种情况有关。其中最常被引用的是一种多态性或不同类型的多巴胺D4受体基因(DRD4)，称为7重复形式。作者写道:“以前的研究表明，风险等位基因(一种基因的另一种形式)的携带者也可能具有独特的神经心理学、临床和药理特征，尽管对这种表型[特征]的确切性质仍存在相当大的争论。”
马里兰州贝塞斯达国家心理健康研究所的菲利普·肖博士及其同事利用核磁共振成像(MRI)和DNA测试，将105名ADHD儿童(平均年龄10.1岁)与103名健康对照进行了比较。67名(64%)患有多动症的儿童也在平均6年后进行了随访临床评估。
在所有参与者中，无论是否患有多动症，拥有7次重复形式的DRD4与控制注意力的大脑区域(右眼圈前额叶/下前额叶和后顶叶皮层)的较薄组织有关。患有多动症的参与者的类似区域通常也比没有多动症的参与者更薄。作者写道:“由于基因型和诊断的主要影响重叠，这些区域的皮层厚度呈逐步增加的趋势，携带DRD4 7重复等位基因的ADHD受试者皮层最薄，其次是缺乏7重复等位基因的ADHD受试者，健康的7重复等位基因携带者，最后是健康的非携带者。”
对参与随访的儿童的分析显示，具有和不具有DRD4 7重复等位基因的儿童的大脑解剖差异在早期发育中最为明显，在青春期后期消失。携带DRD4 7重复等位基因的ADHD患者有更好的临床结果，他们的右顶叶皮层厚度恢复，这是先前与更好的结果有关的迹象，与ADHD随年龄增长的自然改善史相一致。
作者写道:“横断面研究发现，大脑皮层厚度的局部增加与认知功能有关，包括增强的口头陈述性记忆和消失记忆，以及健康老年人的‘流动’智力。”“在儿童中，语言知识的增长反映在言语区皮层厚度的变化上。虽然我们目前的研究证明了皮质厚度的变化和症状的发生是串联的，但未来的目标是通过检查这一神经解剖学变量和假定的认知内表型(疾病途径上看不见但可测量的成分)之间的联系，如反应抑制和工作记忆，进一步完善我们对皮质厚度的理解。”
资料来源:JAMA and Archives Journals
