运动和精神刺激都能提高老鼠晚年的记忆力

众所周知，体育锻炼对衰老的大脑有好处，但精神刺激呢?“帮助老年人的充实工作对年轻人和中年人有好处吗?还是他们需要其他东西?行为神经科学讲述了在动物实验中，老年人如何从精神和身体的丰富中获益。对于年轻人和中年人来说，锻炼是关键。

行为神经科学由美国心理协会(APA)出版。

在耶鲁大学(Yale University)，神经科学家随机将160只年轻、中年和老年(约3、15或21个月大)的雌性老鼠分配到试验组(治疗组)或对照组。治疗条件包括老鼠可以在跑轮上运动的笼子，它们可以玩玩具的笼子，或者两者都有的笼子进行复杂的充实。对照组小鼠的笼子没有装饰。在记忆测试开始之前和测试期间，所有组都在他们的条件下24小时生活了四周。

在最初四周的治疗后，研究人员测试了动物在空间水迷宫中穿行的能力，这是一种常见的学习和记忆测试。空间记忆部分是由海马体支持的，海马体是最先受到正常衰老和阿尔茨海默病影响的大脑区域之一。因此，空间记忆是小鼠和人类海马健康的良好指标。

对所有的实验小鼠来说，空间记忆随着年龄的增长而恶化。然而，不同的治疗方法对不同年龄组的影响是不同的:

单单运动就能显著提高年轻人的空间记忆。

单独的运动和复杂的丰富，而不是单独的认知刺激，都能显著改善中年人的记忆力。

对于老年小鼠，所有富集(单独或联合)显著提高了性能。

研究结果表明，随着我们变老，可能无法锻炼，认知刺激可以帮助补偿。如果这一趋势持续下去，作者写道:“这些数据可能表明，在任何年龄开始的丰富可以显著改善记忆功能。在中年——许多人开始注意到细微的记忆变化——锻炼加上精神挑战，可能对记忆功能有最强烈、最广泛的益处。

作者指出，在所有年龄组中，锻炼都是增强记忆力的关键。主要作者Karyn Frick博士说:“对所有年龄段的人来说，每周做几次20到30分钟的有氧运动是很重要的。保持健康和活跃的大脑可能会防止老年记忆衰退，但只有一项长期跟踪小鼠的纵向研究才能证实这一可能性。”

资料来源:美国心理学协会