USC研究人员识别在动物模型中再生组织的肌腱中的干细胞

运动员知道，对肌腱的损害可能会终结其职业生涯。但是，由南加州大学（USC）牙科研究员Songtao Shi的一部分科学家联盟已确定成年肌腱中具有干细胞特征的独特细胞，包括扩增和自我更新的能力。研究小组能够分离这些细胞并在动物模型中再生肌腱样组织。他们的发现对治疗过度使用和创伤造成的肌腱损伤具有巨大的希望。

他们的研究结果将发表在2007年10月的《杂志》上自然医学并将于2007年9月9日（星期日）在线提供。

肌腱是将骨骼与肌肉连接的专用组织的坚韧带，由强的胶原蛋白纤维组成，这些胶原蛋白纤维传递力使身体移动。肌腱损伤是一个常见的临床问题，因为受损的肌腱组织会缓慢而很少恢复正常，未损坏的肌腱的完整性或强度。

“从临床上讲，肌腱损伤不仅对于运动员，而且对于患有肌腱疾病（例如肌腱破裂或异位骨化）的患者而言，” Shi说。“这项研究表明，我们可以使用干细胞修复肌腱。现在，我们知道如何从组织中收集它们以及如何将它们的形成控制到肌腱细胞中。”

在进行这项研究之前，肌腱及其前体的细胞构成几乎没有。通过查看分子水平的肌腱，研究小组确定了一个独特的细胞群 - 小鼠和成年人的肌腱干/祖细胞（TSPC），当由某个分子环境引导时，形成了肌腱细胞。该小组包括美国国立卫生研究院，约翰·霍普金斯大学和马里兰大学医学院的国家牙科与颅面研究所的主要科学家。

USC颅面分子生物学中心的研究员Songtao Shi是USC牙科学院内部的一个分工，已发表了许多有关干细胞在再生中作用的研究。他是一个国际研究团队的一员，该团队成功地产生了牙根并支撑牙周韧带，以恢复动物模型中的牙齿功能。今年早些时候，他和他的团队发现间充质干细胞能够在小鼠和猪模型中重新生成面部骨骼和皮肤组织后，于今年早些时候发表了他的研究。

资料来源：南加州大学

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