免疫细胞可以同时刺激和抑制杀伤细胞的活性

树突状细胞负责指导其他免疫细胞攻击受感染或突变的细胞，面临着危险的困境。为了证明敌人入侵了，他们必须变得有点像入侵者。一旦他们看起来像敌人，他们就有可能被新训练的学生当作敌人对待。洛克菲勒大学的一项新研究表明，人体免疫系统如何通过同时使用信号来激活和抑制杀手细胞的免疫反应，从而绕过这个悖论。

自然杀伤细胞是抵御入侵者的关键防线，只有在树突细胞将其编程为具有攻击性后，它们才能有效地攻击。定向免疫的树突细胞与自然杀伤细胞结合，以激活其表面的“寻找并摧毁”受体。然后这两种类型的细胞形成一个突触，通过它进行交流。

通常，这些突触由激活或抑制受体组成，允许自然杀伤细胞被打开或关闭。但是，当病毒免疫生物学实验室主任助理教授Christian mnz和博士后Fabienne Brilot仔细观察自然杀伤细胞和树突细胞之间的突触结构时，他们发现两种受体类型都存在，但它们是分离的，各自位于突触的不同区域。

他们的研究本周在网上发表临床研究杂志，描述了一种从未见过的相互作用。“这是一种新型的调节突触，”mnz说。“似乎抑制和激活域同时定位于突触和信号的中心，同时介导激活和抑制信号。”树突细胞向自然杀手细胞发出不同的信号，抑制它们的细胞杀伤或“细胞溶解”功能，同时激活它们分裂，释放称为细胞因子的信号分子，转化为更好的杀手。

树突细胞如何能够刺激其他免疫细胞发挥作用而不被破坏，这不仅是一个与自然杀伤细胞有关的问题，也与T细胞有关，T细胞也必须被激活才能杀伤。研究人员仍在研究这些突触的基本生物学，并计划下一步研究神经元T细胞的激活。但最终，mnz说，他们的发现可能会对器官移植后发生的免疫反应产生影响。如果他们能找到一种阻止自然杀伤细胞识别树突细胞的方法，就有可能阻止树突细胞激活宿主的免疫系统来攻击移植器官。

引用:临床研究杂志117(11): 2007年11月

资料来源:洛克菲勒大学