发现一种关键酶在减少心脏病中的作用

弗吉尼亚联邦大学(Virginia Commonwealth University)的研究人员已经确定了一种名为CEH的关键酶在减少心脏病中的作用，这为减少动脉斑块的新靶向疗法铺平了道路，或许在未来还有助于预测患者对心脏病的易感性。

此外，与目前可用的预防或减少新斑块形成的治疗方法不同，增加CEH也可能减少现有斑块。

心脏病是由向心脏供血的冠状动脉斑块形成引起的。当来自血液的单核细胞进入动脉壁并消耗大量的“坏”胆固醇(LDL)时，斑块就形成了。单核细胞变成堵塞动脉的泡沫细胞。泡沫细胞清除胆固醇的唯一方法是让高密度脂蛋白(HDL)或“好”胆固醇去除胆固醇。泡沫细胞中存在一种叫做胆固醇酯水解酶(CEH)的关键酶，它能调节高密度脂蛋白所能去除的胆固醇的数量。

在这项研究中，由弗吉尼亚州立大学医学院肺科内科副教授Shobha Ghosh博士领导的团队首次研究了动脉壁细胞如何使胆固醇可被HDL去除。用转基因小鼠喂养高脂肪和富含胆固醇的食物，研究小组能够证明，通过增加阻塞动脉的泡沫细胞中胆固醇的去除，携带人类CEH基因的小鼠患心脏病的几率显著降低。

目前，控制心脏病的重点是减少血液循环中的“坏”胆固醇或低密度脂蛋白。我们的研究表明，如果你能增加从斑块中去除胆固醇，即使不改变低密度脂蛋白水平，斑块仍然会显著减少。”

“这些发现不仅改变了目前管理心脏病的思路，而且明显为开发新疗法开辟了道路。通过确定CEH作为一个新的治疗靶点，我们预计在未来心脏病患者将有更多的选择积极治疗心脏病。此外，通过测定人类血细胞中CEH的水平，我们希望能够预测未来罹患心脏病的可能性。”

据高希介绍，研究小组将精力集中在巨噬细胞泡沫细胞的检测上，这种细胞负责储存大量胆固醇，并通过形成斑块导致动脉堵塞。研究结果发表在《临床调查杂志》10月刊上。

该团队正在积极探索CEH调节的潜在机制，并确定如何提高CEH的活性以减少心脏病。

资料来源:弗吉尼亚联邦大学

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