简单的眼睛扫描打开窗口到多发性硬化症

五分钟的眼科考试可能被证明是一种廉价而有效的衡量和跟踪衰弱的神经疾病多发性硬化，可能补充昂贵的磁共振成像来检测脑收缩 - 疾病进展的特征。

基于约翰霍普金斯的一组40名多发性硬化症（MS）患者的研究使用了一种称为光学相干断层扫描（OCT）的过程，以扫描眼睛后部的视网膜的神经纤维层，这成为视神经。使用类似于狭缝灯的台式机的过程简单而无痛。视网膜神经纤维层是大脑的一部分，其中神经细胞没有被脂肪和蛋白质护套​​覆盖，称为髓鞘，使得这种评估对于神经损伤而言，与脑MRI的变化相反，这反映了一系列不同类型的组织大脑中的过程。

使用接受的视网膜纤维厚度校准扫描的结果，然后与每种患者的大脑的MRI相比 - 也使用接受的规范进行校准。实验者在核算年龄差异后发现了0.46的相关系数。相关系数表示两个变量相关的程度相关 - 在这种情况下，大脑和OCT扫描的MRI。相关系数从-1（完美相反的相关性）到0（无相关）到+1（完美的正相关）。在复发剩余乳剂的患者的子集中，疾病最常见的形式，相关系数跃升至0.69，表明视网膜测量和脑萎缩之间的甚至更强的关联。

“这是一个令人鼓舞的结果，”Johns Hopkins神经科医生Peter Calabresi，M.D.领先于2007年10月发行神经病学。“磁共振成像是一种不完美的工具，它可以测量多种类型的组织丢失的结果，而不是具体的神经损伤本身。通过OCT，我们可以准确地看到这些神经的健康程度，这可能比其他症状要早。”

此外，Calabresi说，OCT扫描大约是十分之一，而且成本为MRI，这意味着它们在追踪MS新治疗的有效性的研究中使用更快和更便宜。

在美国大约有40万人患有多发性硬化症，其特征是免疫系统异常，会攻击并杀死一个人自己的脑细胞。随着这些神经元的死亡，大脑的体积就会减少。长期以来，可以测量大脑体积的核磁共振成像一直是监测磁共振成像的主要工具。但是，核磁共振成像除了昂贵和不舒服之外，还经常误导人，因为脑部炎症(也是该疾病的症状之一)会歪曲脑容量读数。此外，在疾病发展过程中，大脑开始萎缩的时间相对较晚，所以在治疗最有效的早期阶段，MRI不能很好地检测出疾病。OCT扫描直接观察视神经的厚度，从而了解其健康状况。在疾病早期，通常在患者遭受永久性脑损伤之前，视神经就受到了影响。

Calabresi补充说，许多残疾患者患者患有麻木，刺痛，视力障碍，疲劳，弱点和膀胱功能紊乱 - 是神经细胞变性的结果，所以一个特别衡量神经细胞健康的测试可能是最清晰的图片疾病的状态。

他警告说，视神经损伤可以指向许多疾病，并不是多发性硬化症的唯一诊断工具。然而，他说，这无疑发出了一个信号，表明多发性硬化症可能存在。由于视神经损伤是多发性硬化症的第一个可识别的症状之一，医生有机会在患者遭受通常与晚期相关的身体限制之前识别出这种疾病。

卡拉布雷西说:“多发性硬化症的治疗不能逆转损害，但可以阻止它，所以我们越早让患者接受药物治疗，就能越快地阻止疾病造成更多伤害。”这一工具可能是有用的结果衡量，在MS临床试验，以评估神经保护药物的疗效。

在这项研究中，研究人员从约翰霍普金斯医学中心招募了40名患者。20例多发性硬化症复发缓解，15例继发性进展性多发性硬化症，5例原发性进展性多发性硬化症。研究人员还招募了15例无眼科或神经系统疾病的健康对照患者作为对照组。

Calabresi说，他的下一步将是在三年内观察100名患者的纤维层厚度的变化。

资料来源：约翰霍普金斯医疗机构

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