神经科学家发现志愿行为的脑区

加州理工学院(California Institute of Technology)的科学家们已经破解了大脑一个区域的活动，这一活动有可能在神经假肢的研发中发挥关键作用。神经假肢是在瘫痪病人的大脑中植入的植入物，可以将思想转化为行动。这项研究的结果发表在11月8日的《科学》杂志上神经元。

Richard A. Andersen，CALTECH的神经科学詹姆斯G.Boswell教授，以及他的博士生，他尤其是在后部皮质（PPC），一个更高的大脑区域，其中感觉刺激转变为运动。

为了梳理PPC的两个次区域的功能，Paretal达到区（PRR）和侧向内部区域（唇），Cui和Andersen设计了一个实验，其中允许恒河猴自由选择两个动作中的一个，一种眼睛运动或臂运动，获取视觉目标。

在猴子的选择之前，猴子的计算机程序“猜到”将由猴子执行哪两个动作，并选择相反的运动作为奖励的选择。（猴子基本上都在播放匹配的游戏。）计算机的选择被猴子制作的以前的选择偏见，这给猴子发出了混合选择的动机。没有它，他们将总是选择眼球运动，这是两者的积极税收较小。

当猴子选择手臂运动时，PRR表现出最活跃的状态;当猴子选择眼球运动时，“唇部”最活跃。

实验表明，“激活这些区域的是猴子自己的选择，”崔说，而不是它在电脑屏幕上看到的视觉目标提供的感官刺激。安德森说，这一发现意义重大，因为“这是迄今为止发现的大脑中与运动计划积极相关的最早阶段。”

安德森实验室的研究专注于了解大脑过程的神经生物学基础，包括视线，听力，平衡和触摸的感觉以及神经动作机制。

该实验室正致力于开发植入神经义肢设备，作为严重瘫痪患者大脑信号和假肢之间的接口，允许思想控制运动。为了帮助设计一个更理想的假肢，他们现在正在检查是在PRR中首先做出达到动作的决定，还是在大脑的另一个区域，然后转移到PRR中形成运动计划。

“这些领域是神经假肢的主要目标。我们了解这些领域的越好，我们可以更好地设计假肢来决定主题的意图，”安德森说。

来源:加州理工学院

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