正常老化的认知'雾'与脑系统中断相关

对年轻人和老年人的大脑进行比较后发现，正常的衰老可能会导致认知能力下降，原因是大规模大脑系统之间的连接恶化。研究人员将这种退化与大脑“白质”完整性的下降联系起来。“白质”是一种含有携带信息的神经细胞的组织。研究人员发现，即使在没有阿尔茨海默病(AD)相关病理的情况下，这种破坏也会发生。

兰迪·巴克纳和他的同事在2007年12月6日的《神经元》杂志上报告了他们的发现，该杂志由细胞出版社出版。

研究人员评估了18至93岁的成年人样本中的大脑功能，并包含38名年轻成人和55名老年人。它们使用功能磁共振成像（FMRI）这样做，该成像使用无害的无线电波和磁场来测量脑区中的血流，反过来反映了活性。

为了评估大脑区域之间的功能连接的完整性，研究人员使用FMRI来测量已知的自发低频波动反映这种连接的活动。研究人员集中在与学习和记忆等高级认知功能相关的正面和后脑区域之间的大规模连接。

研究人员报告说，当他们比较年轻和年老组时，功能连接“显著减少”。

研究人员还使用称为“扩散张量成像”的MRI技术来测量受试者大脑中白质的完整性。该技术揭示了脑组织结构的细节。他们的分析表明，在较旧对象的脑区域中检测到的功能连接降低与白质完整性降低相关。

当研究人员测试受试者的认知功能时，他们发现“那些功能相关性最低的个体也表现出最糟糕的认知测试分数。”

研究人员得出结论，“我们的观察结果表明，在全球完整的脑系统的背景下，晚上变化随着时间的推移，扰乱了大规模脑系统的协调。”

他们还说,尽管广告已知产生相似的恶化是由于病理淀粉样蛋白的沉积,“我们现在的结果,特别是个人的分析没有淀粉样蛋白沉积,表明正常老化与系统中断的一种形式,明显不同于与广告有关。”

来源:细胞出版社

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