研究发现，柴油废气会影响哮喘患者
12月6日发表在英国《环境科学》杂志上的第一项研究显示，受污染街道上的柴油尾气对哮喘患者有可衡量的影响新英格兰医学杂志．
这项新研究观察了60名患有轻度和中度哮喘的人在繁忙的伦敦牛津街西端行走的影响，牛津街只允许柴油驱动的出租车和公共汽车行驶。
来自伦敦帝国理工学院、新泽西公共卫生学院和其他国际机构的研究人员发现，在牛津街散步两小时期间和两小时后，测试志愿者的哮喘症状加重，肺气量下降，肺部发炎。过了几个小时，它们才恢复到正常水平。
研究人员通过比较同一组人在伦敦海德公园西部交通畅通地区步行两小时的影响，证实了他们的研究结果。在这里，志愿者经历了一些相同的问题，但程度要小得多。
这是第一项在实验室之外的现实环境中调查交通烟雾是否会使哮喘患者的症状恶化的研究。根据英国哮喘协会的数据，三分之二的哮喘患者认为情况确实如此。
研究人员认为，柴油尾气会给哮喘患者带来问题，因为它们释放到空气中的微粒——灰尘、污垢、煤烟和烟雾的微小颗粒。微粒大小不一，但小于2.5微米的微粒和最微小的“超细”微粒会干扰呼吸系统，因为它们非常微小，可以被吸入肺部深处。超细颗粒也会被血液吸收，这可能会产生破坏性的影响。
研究人员发现，在两次步行过程中，街道上的柴油尾气微粒水平与志愿者肺活量下降和肺部炎症增加之间存在相关性。
柴油发动机排放的一氧化碳和二氧化碳浓度比汽油发动机低，但它们每行驶一段距离产生的微粒比同等大小的汽油发动机多100多倍，是大气中微粒污染的主要原因。此前的研究表明，在城市环境中，近90%的交通产生的颗粒物来自柴油尾气。
来自伦敦帝国理工学院国家心肺研究所的范·钟教授是这项研究的作者之一，他说:“我们的研究表明，为了保护人们的健康，有必要减少污染。这是我们第一次能够准确测量哮喘患者在现实生活中污染地区散步几个小时后肺部发生的变化。通过观察污染物柴油颗粒对肺表面的影响，我们可以确认，这种接触会导致哮喘患者的肺部发炎。
钟教授补充说:“我们的研究并不一定会阻止哮喘患者冒险来到牛津街，但应该考虑采取不同的措施来降低污染水平，保护哮喘患者的肺部不受污染的影响。”
研究人员测量了研究区域的空气质量，发现牛津街的超细颗粒物数量是海德公园的三倍多(65,229 pt/cc vs 18,298 pt/cc)。研究人员还发现，牛津街空气中的二氧化氮(80.8微克/立方米vs 20.9微克/立方米)和元素碳(12.4微克/立方米vs 2.0微克/立方米)分别是牛津街的三倍多和六倍多。
研究人员测量了肺功能;症状;从呼吸中呼出的一氧化氮和冷凝物;支气管反应性;痰和血。他们在志愿者散步前、散步中和散步后都进行了测量。
虽然在他们的研究中报告的变化相对温和，但研究人员现在想要调查长期暴露在这些柴油烟雾中的累积影响，并看看污染对心血管疾病等其他疾病的影响。他们还想研究目前可用的对抗哮喘的治疗方法是否能够减少暴露于柴油废气对肺部的影响，例如，通过分析在污染地区散步前使用吸入器或药片是否有可能减少这些影响。
资料来源:伦敦帝国理工学院
