激素可能是预防淋巴水肿，肿瘤的新药物靶标

根据北卡罗莱纳大学教堂山医学院的研究，一种由全身细胞分泌的激素，已知在心血管疾病和其他细胞功能中发挥作用，对老鼠淋巴系统的正常形成也至关重要。

通过针对这种称为adrenomedullin的激素，研究人员可能能够对受淋巴米瘤影响的全世界超过1亿人来说，这种情况导致武器和腿部疼痛。

“我们的研究也可能导致疗法，以防止癌细胞通过这些淋巴管侵入身体的其他部位，”高级研究作者和伯爵的分子生理学和遗传学教授。

肾上腺素肽是一种强大的血管肽，可以扩大现有的血管，甚至促进新的血管。但它还具有更多功能，例如帮助控制新陈代谢，心率，渴望和食欲，应激反应，抗菌活性和神经信号传输。

该研究，2007年12月20日公布的临床调查杂志，证明了这种肽对我们身体的另一项功能是必要的:没有它，我们的淋巴系统——人体免疫系统的重要部分——就不能正常形成。淋巴系统包括淋巴结和一个细管网络，将从组织中渗出的液体和免疫细胞输送回循环系统。这些管像血管一样分叉，进入身体的所有组织。每天有两到三升的几乎无色的液体被称为淋巴液通过淋巴系统。

如果该系统未能正常运行，则多余的流体会收集和膨胀组织，导致淋巴米肿。在罕见的情况下，这种情况是通过遗传突变遗传的。对于两至三百百万的癌症幸存者，由于早期治疗来说，由于淋巴结和放射治疗的手术移除对持续一生的淋巴系统产生损害。但最常见的原因，影响全球高达1.2亿人，是一种寄生虫感染。

“淋巴水肿是一个非常严重的问题，”Caron说。“它不仅会限制你的行动能力，还会让你感到疼痛和毁容。”

Caron说，使用低压丝袜和其他衣服和按摩的唯一目前的治疗方法 - 以及按摩 - 并不多大。之前，在形成淋巴管的形成，或淋巴管发生时，只有十几种基因，并且它们都没有产生有效的治疗。但通过这项研究，研究人员已经描述了三种新的靶标，肾上腺髓质和其中两种合作伙伴，其中包括对淋巴水肿的药物治疗的真正承诺。

Caron和她的研究人员团队发现了这种激素在遗传操纵小鼠后形成淋巴系统的重要性，使它们完全缺乏肾上腺髓质蛋白或其相关的细胞伴侣。他们发现这些小鼠看起来很像其他小鼠，淋巴管发生受损。仔细检查表明，通常占据来自组织的多余流体的淋巴囊比应该小得多，而没有肾上腺素细胞素的阴囊比正常的细胞更少。

通过增加淋巴系统细胞内的肾上腺髓质素，研究人员认为，他们可以鼓励淋巴囊增殖并占用更多的流体。这种方法不仅可以为淋巴水肿提供新的治疗方法，但它也可能在预防癌症的扩散方面证明是有用的，因为侵入性癌症有时渗透淋巴管并转移到远处部位。

Caron说:“在未来的癌症治疗中，患有这些侵略性癌症的患者可以早期被发现，并可以用药物来抑制运输癌细胞的淋巴管的生长，从而控制癌症。”

资料来源:北卡罗来纳大学教堂山分校

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