研究有助于解释如何触发过敏反应

在证明一组钙离子通道发挥着关键作用的触发炎症反应中，贝特以色列执导医疗中心（BIDMC）的研究人员不仅为哮喘和过敏症状发作的长期分子神秘，而且还提供了一个关于肥大细胞功能的根本发现。他们的发现出现在2008年1月问题上自然免疫学。

A group of immune cells found in tissues throughout the body, mast cells were once exclusively known for their role in allergic reactions, according to the study’s lead author Monika Vig, PhD, an investigator in the Department of Pathology at BIDMC and Instructor of Medicine at Harvard Medical School. “Mast cells store inflammatory cytokines and compounds [including histamine and heparin] in sacs called granules,” she explains. “When the mast cells encounter an allergen – pollen, for example – they ‘degranuate,’ releasing their contents and triggering allergic reactions.”

但是，她补充说，近年来，科学家们发现了肥大细胞的许多其他作用，表明它们是许多生物过程的关键，并且参与从多发性硬化和类风湿性关节炎到癌症和动脉粥样硬化的疾病。

为了使肥大细胞功能，它们需要生物信号 - 具体而言，钙。通过称为CRAC（钙剥离激活的钙）电流的离子通道，钙在细胞中进出细胞。去年，包括Vig的几个研究组，鉴定了Cracm1，作为对该钙通道编码的确切基因。

“通过鉴定这种长难以捉摸的基因，我们能够创造一个缺乏CracM1的敲除小鼠，并且[如预测]这些动物被证明是对通常引起严重过敏反应的各种刺激，”她解释道。进一步的实验表明，从CracM1敲除移除的肥大细胞不能服用钙，因此，当它们暴露于过敏原时，无法引发过敏反应。

“这些调查结果提供了CRAC渠道在肥大细胞激活中必不可少的遗传示范，”哈佛医学院的病理学教授MD高级作者Jean-Pierre Kinet。“这提供了CRAC通道的抑制剂应该能够影响肥大细胞相关疾病，包括哮喘和过敏性疾病的概念证明。”

“似乎也已知肥大细胞才能促进肥大细胞的进展，其中包括多发性衰弱性疾病的进展，包括多发性硬化，类风湿性关节炎和癌症，即将来会有助于减缓这些疾病的进展的帮助除了缓解疾病症状。“

资料来源：贝丝以色列专业医疗中心

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