蛋白质在自身免疫性疾病中的新作用

阿拉巴马大学伯明翰分校(UAB)的研究人员已经确定了一种以前未知的化学“信使”的作用，这种化学“信使”会导致类风湿性关节炎和狼疮等自身免疫性疾病。

信使是自然发生的化学白介素17 (IL-17)，一种免疫蛋白。

UAB的研究人员确定了IL-17在自身免疫和炎症反应中所起的未知作用，除了其众所周知的免疫作用之外。未来的研究将专注于IL-17的不良行为，并在免疫系统中保留其益处。

新发现发表在杂志上自然免疫学．

在这项研究中，UAB的科学家阻断了从IL-17蛋白到小鼠免疫系统的信使信号。这种破坏显著减少了聚集在小鼠脾脏中的白细胞，即致病B细胞的数量。

研究作者说，当IL-17蛋白信号被阻断时，b细胞簇的数量从17%下降到2%。

这种下降清楚地表明，IL-17在塑造B细胞产生越来越多致病抗体的能力方面起着重要作用。

UAB医学教授、该研究的资深作者John D. Mountz医学博士说:“IL-17可以减缓B细胞，从而增强它们与其他免疫调节细胞的相互作用，这是一个令人兴奋的新发现。”

“这令人惊讶，因为之前人们认为IL-17会增加而不是减少细胞运动。现在可以更全面地探索IL-17对B细胞的影响。”

许多类型的B细胞组成了人类的免疫系统，它被调节为感知和对抗感染，而不攻击正常、健康的组织。在自身免疫性疾病中，调节过程变得不平衡。

“了解更多关于IL-17调节不必要的b细胞迁移的能力，将为持续寻找预防和治疗自身免疫性疾病的更好药物靶点提供新的思路，”UAB临床免疫和风湿病学系助理教授、该研究的主要作者许慧晨博士说。

资料来源:阿拉巴马大学伯明翰分校