精神分裂症患者的兄弟姐妹在大脑中表现出微妙的形状异常

据圣路易斯华盛顿大学医学院西尔维奥·康特精神疾病神经科学中心的研究人员称，精神分裂症患者大脑中的细微畸形也倾向于发生在他们健康的兄弟姐妹身上。在大脑的丘脑中发现了形状异常。

研究人员对25名精神分裂症患者及其未患病的兄弟姐妹进行了脑部核磁共振扫描，并将扫描结果与40名健康志愿者及其兄弟姐妹的扫描结果进行了比较。通过将图像转换为大脑解剖的三维模型，即高维大脑测绘，比较是可能的。这项技术使科学家能够检测大脑解剖结构的微小差异。

“我们对丘脑很感兴趣，因为它与前额叶皮层有很多联系，”康特中心的资深科学家迈克尔·p·哈马斯博士说。除了精神病，精神分裂症的特点是其他困难，如工作记忆问题和认知能力下降。这些症状被认为与皮层有关，由于丘脑在整个皮层中投射，可以想象，丘脑的异常可能与这些症状有关。”

由于精神分裂症患者和他们健康的兄弟姐妹在丘脑中显示出相同形状的异常，研究人员想要更仔细地观察，以确定这些变形是否可能代表疾病风险的生物学标记。

哈姆斯解释说:“我们设计了一种数学方法，并根据我们观察到的精神分裂症患者和健康对照组之间的形状差异，制定了一个形状评分。”“然后我们计算了精神分裂症患者兄弟姐妹的体型得分。他们的得分介于对照组和精神分裂症患者之间。这对兄弟姐妹的丘脑有中等程度的变形。”

丘脑将除嗅觉外的所有感觉系统的信息传递到皮层，并连接到整个大脑的不同结构。核桃大小的丘脑由几个不同的子区域组成，研究人员发现，与对照组相比，精神分裂症患者的丘脑前后端向内变形。精神分裂症患者的兄弟姐妹也存在同样的畸形，但不太明显。

大约1%的人患有精神分裂症。即使在最初的精神病症状得到药物治疗和心理治疗后，患者仍可能复发。每次复发，病人的病情都会恶化。即使是最好的结果——未来精神病症状不会复发——仍然需要患者在余生中服用抗精神病药物。

“早期诊断和最有效的抗精神病药物和心理疗法的干预可能为精神分裂症患者和他们的家人带来最大的希望，”合作研究员John G. Csernansky博士说，他是医学院精神病学和神经生物学的Gregory B. Couch教授，也是Conte中心的主任。“这种类型的大脑结构分析最终可能会更快地开始治疗精神分裂症，甚至可能在出现全面的精神病症状之前，比如幻觉和妄想。”

Harms和Csernansky说，丘脑的形状变化可能代表了精神分裂症的一种生物学标记，称为内表型，但在这些结构变化与疾病症状联系起来之前，他们不能确定。其中一些研究正在进行中。目前的研究发表在12月12日的《The》杂志上神经科学杂志．

来源:华盛顿大学