刻板印象如何导致成功
埃克塞特大学和圣安德鲁斯大学的心理学家表示，刻板印象既能增加我们成功的机会，也能阻碍我们成功的机会。他们在新版《科学美国人思维》(2008年4月22日在英国出版)上撰文指出，刻板印象影响我们表现的力量不应被低估。
在大量研究的基础上，作者认为，在工作、学校或体育方面的成功或失败不能总是完全归因于能力或无能。研究表明，性别或种族可以在表现中发挥作用，但这一观点存在争议。
研究人员认为，这些障碍的根源部分在于其他人对这些群体的先入之见。例如，如果一个女人被误导认为女性在数学方面通常比男性差，那么她在数学考试中就会表现得更差。按照类似的逻辑，在体育领域，英格兰足球队在点球大战中表现糟糕(在主要赛事中7场比赛只赢了1场)的一个原因是，他们的表现受到了与失败历史相关的刻板印象的影响。
然而，研究人员也指出，刻板印象可以有积极的方面，能够提高个人或群体的表现。例如，研究表明，如果亚洲女性认为自己是亚洲人而不是女性，她们在数学考试中表现得更好。另一项研究表明，如果白人高尔夫球手被告知是根据他们的“运动战略智力”进行评判，而不是被告知是根据他们的“运动天赋”进行评判，他们在与黑人对手的比赛中往往表现得更好。
“刻板印象的力量不应被低估。我们对自己的看法——以及我们相信别人对我们的看法——决定了我们的表现以及我们能够成为什么样的人，”埃克塞特大学的亚历克斯·哈斯拉姆教授说。“刻板印象和先入之见不仅会阻碍人们前进，还会提高个人和群体的表现。例如，如果你所在的群体总是被灌输“我们是最棒的”的信息，这就能促进个人成就。虽然我们经常被告知“相信自己”，但实际上，关注自己所在群体的信念会更有益，因为群体身份是个人和社会变革的强大载体。”
作者认为，少数群体可以通过改变外界对他们群体的看法来克服他们的劣势。这篇文章强调了刻板印象的灵活性，并认为它们不是一成不变的，而是对变化非常敏感。圣安德鲁斯大学的Stephen Reicher教授评论道:“在很多方面，我们对刻板印象的刻板印象是错误的。刻板印象既不是固定不变的，也不一定有害。事实上，在我们自己手中，它们可以成为进步的工具”。正如作者所指出的，正是通过挑战刻板印象，史蒂夫·比科(Steve Biko)和艾米琳·潘克赫斯特(Emmeline Pankhurst)等活动人士才得以实现南非黑人和英国妇女的解放。
资料来源:埃克塞特大学
