胃感染的早期治疗可以预防癌症

基于一种新的胃炎和胃癌小鼠模型的研究，来自麻省理工学院(MIT)的研究人员说，对幽门螺杆菌(h.p ylori)感染的迅速治疗逆转了可能导致癌症的胃内壁损伤。

在5月1日的癌症研究在《美国癌症研究协会》杂志上，研究人员说他们的研究结果应该解决了关于幽门螺旋杆菌的抗生素治疗是否以及何时能消除或降低患胃癌的风险的任何问题。

“我们得出的结论是，当在感染的早期使用抗生素时，根除幽门螺旋杆菌能最大程度地预防胃癌，但在较晚的时间点使用根除疗法也能延缓可能导致癌症的严重病变的发展，”该研究的主要作者、麻省理工学院比较医学系教授兼主任、d.v.m. James G. Fox说。

福克斯说，这些发现很重要，因为胃癌是全球癌症死亡的第二大原因，世界上大约有一半的人口感染幽门螺旋杆菌。他补充说，虽然幽门螺旋杆菌感染现在被认为是消化性溃疡和胃癌的主要原因，并被世界卫生组织归类为I类致癌物，但除了胃癌患者的一级亲属和消化性溃疡患者外，医生们并不确定应该对谁进行筛选和使用昂贵的抗生素治疗。

由于胃癌在易感人群(据估计高达3%的感染者)身上的发展通常需要几十年的时间，研究人员也不知道什么时候治疗感染才能获得最大的疗效。福克斯说，在已经发展成肿瘤的患者身上测试治疗的人类研究结果好坏参半，但之前的一项研究表明，在恶性病变发展之前使用抗生素可以成功地预防癌症。

目前的研究检查了从胃炎(一种胃粘膜层的炎症)发展到胃癌的不同阶段治疗和消除幽门螺旋杆菌的效果。为了做到这一点，福克斯和来自麻省理工学院和哥伦比亚大学的同事们开发了转基因“INS-GAS”小鼠，使其过度表达胃泌素，这是一种控制胃壁细胞分泌胃酸的激素。

福克斯说:“如果你失去了这些细胞，它们就会停止分泌胃酸，这本身就是癌症发展的一个风险因素，但胃酸也有助于防止共生细菌在胃内定居。”

随着年龄的增长，INS-GAS小鼠的顶叶细胞停止产生胃酸并发生癌前病变。到20个月大时，小鼠自发地发展为浸润性胃癌。研究人员发现，在这些小鼠中，幽门螺旋杆菌的感染和胃癌的进展都加快了。

然后，研究人员用抗生素对小鼠进行治疗，并观察细胞变化。他们发现，在感染的每个阶段，用抗生素治疗的老鼠病情都不那么严重。对感染后8周的小鼠进行治疗，将患癌症的风险降低到与未感染的小鼠相同的水平。但在感染后12周和22周使用抗生素并没有将炎症和癌前病变发展等破坏性变化逆转到未感染小鼠的水平。

“我们的小鼠模型模仿了我们所知道的人类胃癌发展的渐进过程，”福克斯说。“这表明早期干预能带来最大的好处。”

福克斯说，另外一个好处是，相关的研究发现，抗生素治疗也降低了侵入胃部的其他细菌种类的水平。他说:“胃酸是细菌的屏障，如果没有屏障，细菌就会从下肠进入胃部并在其上定植，产生炎症并发展为癌症。”“对人类和小鼠的研究结果现在表明，抗生素治疗可能会改变胃菌群，并可能影响胃癌的发生。”

资料来源:美国癌症研究协会

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