细胞死亡的“穿刺”机制的关键步骤显示

由墨尔本沃尔特（Waob欧宝直播nbalter）和伊丽莎·霍尔学院（WEHI）的露丝·克鲁克（Ruth Kluck）博士领导的一组医学研究人员，发现了细胞破坏自身的机制的关键步骤。在此过程中，称为“凋亡”，某些蛋白质通过刺穿其“发电厂”而导致细胞自毁。WEHI团队已经澄清了蛋白质的方式。该发现是迈向鉴定旨在调节细胞死亡的药物靶标的迈出的重要一步。

克鲁克博士和她的同事探索了细胞如何设计自己的破坏。适当调节的细胞死亡实际上对于身体健康至关重要。这是因为我们的细胞自然的寿命有限。我们体内的磨损，破坏或不必要的细胞以每秒100万速度消除，并在我们的生活中被相同数量的新细胞所取代。

如果细胞达到“使用日期”时未能死亡，它可能会继续无法控制并形成癌症。相反，过多细胞自我毁灭的人可能会发展出一种退化性疾病，例如阿尔茨海默氏症。

该细胞的自我毁灭是由一种称为BAK的蛋白质驱动的，该蛋白质通过刺穿线粒体的膜（细胞的发电厂）来起作用。一旦该发电厂被破坏，该电池就注定要失败。

但是巴克如何做到这一点？关键似乎是巴克可以与自身结合并形成损坏线粒体膜的复合物的方式。Kluck博士及其同事发现，细胞遇险信号会导致一部分Bak翻转并整齐地插入另一个Bak分子的凹槽中。然后，BAK双线板形成较大的复合物，可以刺穿线粒体并激发细胞的自我毁灭。

关于凋亡如何开始的洞察力将有助于开发可以在凋亡“切换”上轻弹以更有效地杀死癌细胞的药物。具有相反作用的药物的发展也很重要：在退行性疾病中“关闭”无理的凋亡。

资料来源：澳大利亚研究

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