在亚特兰大市区，雷暴和哮喘发作之间有联系

佐治亚大学(University of Georgia)和埃默里大学(Emory University)的研究人员发现，雷暴和亚特兰大地区的哮喘发作之间存在联系，可能会产生“重大的公共健康影响”，这是美国东南部首次进行的此类深入研究。

尽管雷暴与哮喘发作次数增加之间的关系已在全球范围内被了解和研究多年，但这是气候学家和流行病学家首次在美国南部对这一现象进行详细研究。

该研究小组对1993年至2004年期间亚特兰大及其周边地区20个县的约41家医院的1000多万人次的急诊室就诊数据进行了研究，结果发现雷暴后几天哮喘病发作的发病率要高出3%。

“虽然看似温和的风险增加百分之十三,在亚特兰大,哮喘是很普遍和适度相对增加可能有一个重大的公共卫生影响一个地区有超过五百万人,”安德鲁·Grundstein说在佐治亚大学地理系气候学家和作者的研究。Grundstein继续说:“由于这项研究的局限性，3%很可能是保守的。”

佐治亚大学和埃默里大学团队的下一步将是，首次将多普勒雷达、建模和观测数据应用于“雷暴哮喘”问题，该问题基于Grundstein所称的一个有趣的初步发现。他指出:“雷达数据加上亚特兰大城市数据库将使我们能够将雷暴和哮喘之间的相互作用联系起来，而这可能是我们今天所忽略的。”

佩吉·托尔伯特(Paige Tolbert)是埃默里大学罗林斯公共卫生学院(Rollins School of Public health at Emory)环境与职业健康系主任，也是刚刚发表的这项研究的合著者。托尔伯特说，两所大学的专业知识在这个问题的研究上走到了一起。

她说:“埃默里大学的研究小组有一个综合性急诊科数据库的经验，佐治亚大学的研究小组可以提供比以前对这个问题进行的研究更精确的雷暴描述。”“因此，这项研究将为雷雨诱发哮喘现象下的机制提供新的见解。”

这项研究发表在该医学杂志的网络版上胸腔。该论文的其他作者包括:佐治亚大学地学系的Marshall Shepherd和Thomas Mote;来自佐治亚大学环境健康科学系的Luke Naeher;Stefanie Ebelt Sarnat和Mitchell Klein，他们和Tolbert都来自埃默里大学罗林斯公共卫生学院的环境和职业健康系。

根据美国过敏、哮喘和免疫学学会(American Academy of Allergy, asthma and Immunology)的数据，大约有2000万美国人患有哮喘。该疾病的报告病例也急剧增加，1980年至1994年期间，其流行率增加了75%。每年大约有5000名美国人死于哮喘发作。

据格鲁吉亚人力资源部公共卫生司称，大约有21万名17岁以下的格鲁吉亚儿童患有哮喘。其中65%的人在去年发生过袭击。

虽然世界各地都报道过雷暴活动与哮喘死亡和急诊室就诊之间的联系，但在美国南部几乎没有做过相关研究，那里有数十万哮喘和雷暴患者很普遍。

有些人可能会觉得奇怪，雷雨本应“清除空气中的花粉和污染物”，却与哮喘发作有关。这篇论文的作者说，关于为什么会发生这种情况，最突出的假设是，“花粉颗粒可能在与雨水接触时破裂，释放出可呼吸的过敏原，来自雷暴下沉气流的阵风会传播粒子……这可能最终会增加哮喘发作的风险。”

团队使用雷暴发生的气象数据聚集在亚特兰大的Hartsfield-Jackson国际机场和比较这些信息的庞大数据库急诊到达增加百分之十三的图与哮喘有关的急诊后研究雷暴的时期。

总而言之，在11年期间，有564个雷暴日，为了更好地了解雷暴和哮喘的物理机制，该团队还开采了总日降雨量和最大五秒风阵列的信息，这他们用作“雷暴下游的代理人，并表明风暴的最大风速”。

在该期间，共有215 832人次到哮喘急诊室就诊，其中28 350人次发生在雷暴之后的几天。Grundstein说，虽然这项新研究是美国南部地区的第一次，也确实清楚地表明了雷暴和亚特兰大地区哮喘之间的关系，但还有很多工作要做。

埃默里大学的Stefanie Ebelt Sarnat说:“更好地了解雷暴诱发哮喘现象的机制基础，将有助于更好的干预策略和改进应急服务规划。”“这在气候变化的时代尤其重要。”

格伦斯坦补充说，在亚特兰大地区的条件，预计本世纪内严重雷暴将增加一倍。

资料来源:佐治亚大学

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