禽流感大流行突变被发现

根据发表在《美国医学杂志》8月号上的一项研究，科学家发现了禽流感如何在患者体内适应，为监测疾病和预防大流行提供了一种新方法普通病毒学杂志．高致病性H5N1禽流感病毒已在三大洲至少45个国家传播。

尽管它具有传播能力，但它不能有效地在人与人之间传播。这表明它还没有完全适应它的新宿主物种——人类。然而，这项新研究揭示了可能导致大流行的病毒突变。

泰国玛希隆大学的Prasert Auewarakul教授说:“潜在大流行病毒出现所需的突变很可能起源于并在受感染的人体组织中被选择。”“我们分析了来自致命人类病例的病毒上称为血凝素的特定分子。我们的研究结果表明，新的候选突变可能会使禽流感适应人类。”

具有高突变率的病毒，如流感病毒，通常以一群变体的形式存在，每个变体与其他变体略有不同。这些被称为H5N1禽流感准种。Auewarakul教授和他的同事发现，准种中的一些突变比其他突变更频繁，这表明它们可能是适应性变化，使病毒更有效地感染人类。这些突变大多出现在病毒与宿主细胞结合所需的区域。

Auewarakul教授说:“这项研究表明，H5N1病毒每次感染人类都在进行适应。“这种适应可能会导致一种可能导致大流行的病毒的出现。我们的研究强调了控制感染和传播给人类以防止进一步适应的必要性。”

这项研究提供了基因标记，帮助科学家监测有大流行潜力的禽流感病毒。这意味着他们将能够发现潜在的危险菌株，并防止大流行。这项研究也为大流行毒株的形成机制提供了新的见解。

Auewarakul教授说:“我们的方法可以用来筛查具有重大功能影响的突变。”“这是一种寻找H5N1病毒变异的新方法，而这种变异是大流行病毒出现所必需的。我们希望它能帮助我们预防未来的大流行。”

资料来源:普通微生物学会