一种在血液流动中起作用的蛋白质

多年来，研究人员已经知道高血压导致血管收缩，低血压导致血管松弛。然而，直到最近，研究人员还没有工具来确定导致这种现象的确切蛋白质。

现在，密苏里大学的研究人员使用原子力显微镜(一种分辨率非常高的显微镜)并在体外分离血管，发现了一种在控制组织血流和血管阻力中起重要作用的蛋白质。这一新知识使研究人员更接近了解血管疾病，如高血压、糖尿病和其他血管问题。

“这项研究提供了新的见解，阐明了控制血管机械活动的特定蛋白质和血管平滑肌细胞的作用，”密歇根大学道尔顿心血管研究中心教授兼主任杰拉尔德·迈宁格(Gerald Meininger)说。“我们已经确定了一种重要的受体，它负责体内小动脉的功能。这项研究为高血压和糖尿病等血管疾病的病因提供了新的线索，未来可能被用作一种可能的治疗靶点。”

研究人员从体内分离出血管，并使用原子力显微镜对位于血管壁平滑肌细胞表面的特定蛋白质施加可控的力。当对蛋白质施加力时，平滑肌细胞就会发生反应，根据目标蛋白质的不同而收缩或收缩。通过测试几种蛋白质，研究人员能够确定哪些蛋白质在血管力学中起着作用。

根据美国心脏协会(American Heart Association)的数据，90%到95%的高血压病例病因不明。Meininger说，了解这些蛋白质在控制血管功能中的作用，最终将引导研究人员更好地治疗和预防血管疾病。

资料来源:密苏里大学哥伦比亚分校