科学家研究大脑活动，面部识别作为自闭症研究的一个步骤

一段视频显示，一个演员愉快地告诉观众，“天空中有云。”但他的面部表情更像是一个正要出言侮辱的人。在另一个视频中，一位女演员愉快地说，“门开了”，但她似乎很害怕。

这些看似令人困惑的表情正在帮助乔治亚州立大学的研究人员和同事们研究人们在社会交往中如何感知他人的情绪，作为更好地理解自闭症患者大脑活动差异的一步。

心理学助理教授戴安娜·罗宾斯(Diana Robins)研究了观看视频的研究参与者的大脑活动。通过使用核磁共振扫描仪扫描，她检查了大脑中涉及情感感知以及整合听觉和视觉线索的不同区域——称为颞上区。

不像其他研究只使用静态照片来测试面部和情绪识别，罗宾斯和同事们使用视频同时测试听觉和视觉感知。

“我一直在寻找一种方法来研究更真实的社会互动，因为自闭症患者在与他人互动方面有很多困难，”罗宾斯说。“所以，我们认为第一步是将面部和声音结合起来，使其在整个刺激呈现过程中充满活力。”

这只是正在进行的研究的第一步，该研究旨在更好地理解大脑中与社会互动有关的部分，这可能会导致行为干预，帮助自闭症患者获得更好的理解他人和与他人相处的能力。

行为干预包括积极地教授识别面孔和情感线索的技能——这些技能对大多数人来说是不费力就能学会的，但对自闭症患者来说很难。

“当你还是个孩子的时候，没有人教你如何识别面孔;你要学会在成长过程中这样做，”她说。“但对于一个很小的自闭症儿童来说，他们可能需要在很早的时候就明确地教他们识别面孔和面部表情中的意义。”

罗宾斯和他的同事们正致力于筛查患有自闭症谱系障碍的幼儿——从轻微的行为障碍到更严重的行为障碍。

“我们发现，大约四分之一在2岁时患有自闭症谱系障碍的孩子，到4岁时没有表现出相同的迹象，”罗宾斯说。“有些有残留问题，有些与正常发展的同龄人没有区别。”

若要查看这项研究中使用的AVI或Quicktime格式的视频，请访问罗宾斯博士的学院网页www2.gsu.edu/~wwwpsy/faculty/robins.htm

由乔治亚州立大学提供

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