研究人员发现乳房密度和乳腺癌风险之间存在潜在联系

乳房密度大(乳房x光片上显示出光的区域)与乳腺癌风险增加密切相关，但“为什么”还没有答案。现在，通过检查来自健康志愿者乳房的致密和非致密组织，梅奥诊所的研究人员发现了几个潜在的联系。

在癌症治疗与研究中心-美国癌症研究协会(CTRC-AACR)圣安东尼奥乳腺癌研讨会上同时以海报形式展示的两项研究中，研究人员报告说，与非致密组织相比，致密乳腺组织含有更多被认为会导致乳腺癌的细胞。梅奥诊所的乳腺癌研究人员和领导一项研究的内科医生Karthik Ghosh博士说:“我们发现乳房中致密组织和非致密组织的组织组成存在巨大差异。”

在第二项研究中，研究人员还发现致密性乳腺组织比非致密性乳腺组织含有更多的芳香化酶。这项研究的首席研究员Celine Vachon博士说，这很重要，因为芳香化酶有助于将雄激素转化为雌激素，而雌激素在乳腺癌的发展中很重要。

Vachon博士说:“如果芳香化酶在致密性和非致密性乳腺组织中表达差异，这可能提供了一种致密性可能增加乳腺癌风险的机制。”

研究人员说，这些发现是独特的，因为这些研究是第一次检查来自健康志愿者的同一乳房的致密组织和非致密组织。高希博士说，对健康女性进行检查很重要，因为之前大多数关于乳房密度的研究都是从患有已知乳腺疾病的女性身上提取的组织。

60名年龄在40岁至85岁之间的女性允许梅奥诊所的研究人员从她们的乳房上进行8次核心针活检;没有人有乳腺癌史。

高希博士和她的团队检查了活检，以确定上皮组织、基质和脂肪含量的百分比。上皮细胞主要由乳腺和导管细胞组成，基质是支持上皮细胞的结缔组织。Vachon博士和她的同事观察了致密组织和非致密组织中芳香化酶在细胞中的表达。

现在有超过一半的参与者捐献了活检组织。高希博士发现，与非致密组织相比，致密区域含有更多的上皮细胞(6%)和基质细胞(64%)，而脂肪细胞(30%)则少得多，后者含有不到1%的上皮细胞、约20%的基质细胞和近80%的脂肪。高希博士说:“这向我们表明，上皮细胞和基质都对密度有贡献，并表明致密乳腺组织中基质含量的巨大差异可能在乳腺癌风险中起着重要作用。”

她还研究了小叶退化，即乳管大小和数量的减少，这与乳腺癌风险的降低有关，并发现85%的非致密组织完全退化，而致密组织则为35%。

Vachon博士和她的团队检查了活检样本中芳香化酶的表达，发现与非致密组织相比，致密组织中的基质细胞具有更多的芳香化酶和表达强度。他们说，这些发现可能有助于解释为什么乳腺组织密度大的女性比乳腺组织密度小或没有密度的女性患乳腺癌的风险更大。

“这些是首次尝试在健康组织水平上研究乳房密度的初步发现。它还不能解释一切，但提供了真正有价值的见解，”高希博士说，他为这两项研究建立了患者资源。

Drs。高希和瓦尚正在完成对最初60名志愿者的分析，他们还在招募更多的参与者，以验证和扩展他们的发现。“没有人知道为什么密度会增加患乳腺癌的风险，但我们正试图把这些点联系起来，”Vachon博士说。

资料来源:梅奥诊所

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