脊髓液蛋白是Lou Gehrig病的信号

研究人员称，脊髓液中某些蛋白质的高水平可能预示着卢·格里克病(Lou Gehrig's disease)的发作。这些生物标志物的发现可能会导致用于早期诊断、准确测量疾病进展和监测治疗效果的诊断试剂盒。

肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)是由控制肌肉随意运动的神经细胞变性引起的。然而，这种疾病很难诊断，因为肌肉无力等症状在其他疾病中很常见，而且目前还没有针对这种疾病的诊断测试。

宾夕法尼亚州立大学好时大学(Penn State Hershey)杰出教授、神经外科副主任詹姆斯·康纳(James Connor)说:“这种疾病必须进展到患者开始出现明显的肌肉无力，这样医生才能识别出问题。”“如果我们有一个生物标志物，我们就可以更早开始治疗，也许可以挽救更多的神经细胞，减缓疾病。”

疾病发展的速度使问题更加复杂。有些病人的病程可能只有几年，而有些病人可能需要7到10年。

为了找到Lou Gehrig氏病发病的早期预警信号，Connor和他的同事，好时医疗中心的Zachary Simmons和Ryan Mitchell，将注意力集中在与脊髓炎症相关的蛋白质上。研究表明，疾病的进展涉及神经细胞的过度炎症。该团队还认为，由于这些蛋白质往往比大多数其他蛋白质小得多，它们很可能在大规模的蛋白质研究中被忽视。

研究人员从两组患者中提取了脊髓液。第一组有41名患者，已知患有葛雷克氏症;第二组有31名患者，主述有乏力和抽筋等肌肉问题。

接下来，研究人员测试了两组样本中是否存在与炎症有关的蛋白质。

Connor说:“我们在渐冻人的脊髓液中发现了11种蛋白质，它们的含量明显更高。”他的研究结果发表在1月份的《神经学》杂志上。“在对照组中，有两种蛋白质显著升高，这表明肌萎缩性侧索硬化症与某些蛋白质的增加和其他蛋白质的减少有关。”

研究人员报告说，在这些生物标记物的帮助下，他们能够识别ALS患者的脊髓液样本，准确率达到92%。

Connor解释说，这些发现告诉我们，肌萎缩性侧索硬化症涉及脊髓的炎症过程，医生可以通过采集脊髓液样本来检测炎症的程度。因此，他补充说，一种潜在的治疗方法不应该局限于治疗全身的细胞，并希望其效果回流到大脑和脊髓。

在第二项研究中，研究人员发现血液中有五种不同的蛋白质能够识别ALS。然而，脊髓液中的蛋白质似乎是更准确的疾病指标。

“我们没有在血液中的蛋白质中发现同样程度的炎症活动，我们在脊髓液中发现，”Connor说，他已经为他发现的疾病生物标记申请了临时专利。

生物标记可以帮助节省诊断疾病的时间。例如，如果病人抱怨腿部无力或握力减弱，就可以检查生物标志物。如果怀疑是ALS，可能会开始进一步的治疗。

康纳解释说:“我们想要的是一种诊断工具包，它可以被任何医生使用，而不仅仅是专家，为患者及其家人提供及时的建议。”“我们基本上是想在太迟之前找到坏消息。”

来源:宾夕法尼亚州立大学

---

---