与慢性阻塞性肺病相关的问题难以接受
根据匹兹堡大学的一项新研究，中度至重度慢性阻塞性肺病(COPD)患者表现出呼吸-吞咽紊乱模式，这可能是他们吸入性肺炎风险较高的原因。
在美国胸科学会四月份的第一期上美国呼吸与重症监护医学杂志，Roxann Diez Gross博士和他的同事报告说病人中度至重度COPD患者即使在没有病情加重的情况下也会出现呼吸和吞咽模式的改变。
虽然之前已经知道，COPD患者在病情加重期间表现出唾液呼吸-吞咽模式的解耦，但到目前为止，还没有正式的研究详细说明在正常进食期间，COPD患者在病情加重之外发生了多大程度的呼吸和吞咽协调紊乱(如果有的话)。
研究人员检查了25名中度至重度COPD患者的吞咽和呼吸时间之间的关系，并将他们与25名健康受试者进行了比较。每位受试者被要求吃9块威化饼干和10茶匙布丁，以确定固体和半固体食物的处理是否有差异。
研究人员发现，在COPD患者中，出现了一种与健康对照组截然不同的模式。
“在健康受试者中，通常的模式是在呼气的早期到中期发生吞咽。健康的人也几乎完全跟着每次吞咽呼气。这种模式保证有足够的空气压力以下声带在吞咽和预防期间吸入”格罗斯博士说。“相比之下，在COPD患者中，我们发现他们吞咽和呼吸时间的几个方面都被打乱了，例如吞咽发生在吸入过程中或随后发生在吸入过程中。慢性阻塞性肺病患者在肺容量较低时呼气结束时也更频繁地吞咽。”
Gross博士解释说，上呼吸道复杂的生理机能可能会因COPD造成的呼吸负担而失去平衡。“因为呼吸和进食共用上呼吸道的结构，所以需要精确的协调来防止食物物质在进食时进入气道。在慢性阻塞性肺病患者中，对上呼吸道的争夺可能会导致呼吸驱动被覆盖吞咽功能破坏正常的模式。慢性阻塞性肺病患者的肺部比健康人的肺部弹性更小，这也可能对吞咽安全起作用。”
吞咽困难通常与虚弱有关，并与许多神经系统疾病有关，如帕金森病。在COPD患者中观察到呼吸和吞咽模式受损，这可能解释了没有神经系统疾病的人存在吞咽障碍。
Gross博士还指出了这些发现的直接临床意义:“未被识别的误吸可能发生在COPD加重之前或加重期间，并可能导致加重的发生和严重程度。慢性阻塞性肺病患者应该在住院期间评估他们的吞咽功能，当慢性阻塞性肺病恶化与病毒感染或其他因素无关时，应该怀疑误吸，”她说。
目前正在进行进一步的研究，以检查呼吸周期控制、肺弹性和吞咽功能之间的相互作用。目前，控制呼吸系统的疗法正在开发中，以改善吞咽功能和安全性。
