昼夜节律的研究揭示了疾病和衰老的原因

(PhysOrg.com)——我们的基因中有一个“时钟”，它控制着我们什么时候睡觉、什么时候醒来和什么时候吃饭。这个人体时钟管理着所谓的昼夜节律，24小时的生物周期，使我们的身体适应昼夜的明暗模式。

这些节律解释了为什么我们在晚上睡觉，而在白天更活跃。它们是我们需要一天吃多顿饭的原因。UCI杰出教授、药理学主席Paolo Sassone-Corsi表示，他们为我们提供了新的线索慢性疾病代谢紊乱和衰老。

“昼夜节律是一种古老的生物调节系统，它以昼夜循环为基础，和我们的地球一样古老，”Sassone-Corsi说。“我们已经了解到，我们多达15%的基因受这些节律的调节，这些节律的破坏会严重影响人类健康，导致肥胖、糖尿病、失眠、抑郁、心脏病和癌症。”

尽管对昼夜节律的认识可以追溯到亚历山大大帝时代，但对昼夜节律的科学研究还不到一个世纪。萨松-科西可能是这一领域的世界领先专家。

在过去的15年里，他发现了控制昼夜节律的关键分子开关。自2006年加入UCI以来，Sassone-Corsi在自然，科学而且细胞，详细介绍了昼夜节律蛋白如何与其他细胞蛋白一起工作，以调节细胞衰老、新陈代谢以及心脏、大脑和消化功能。

这些发现对未来旨在抑制细胞功能障碍和死亡的药物开发具有深远意义，从而帮助解决癌症和糖尿病等重大医学问题。

同样重要的是，Sassone-Corsi说，这些发现揭示了良好的健康依赖于与我们的自然节奏保持平衡。

扰乱生物钟的人——比如白天睡觉的夜猫子，或者吃饭不规律的人——被发现更容易患上饮食失调以及肝脏、心脏和肾脏的代谢性疾病。

“当这种平衡被打破时，正常的细胞功能就会被破坏，”Sassone-Corsi说。“不健康的生活方式会给我们的生物钟带来很多压力，从而导致疾病。”

“继续学习更多关于的过程是很重要的昼夜节律,”他补充道。“随着知识的增加，我们可以开始开发干预措施——包括行为和药物——来帮助维持和恢复良好的人类健康。”

由加州大学欧文分校提供

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