普通消费品中的化学物质可能会导致早产
一项针对准妈妈的新研究表明，一组名为邻苯二甲酸盐的常见环境污染物可能是导致该国早产率惊人上升的原因。邻苯二甲酸盐存在于许多工业和消费品中，包括日常个人护理用品。
密歇根大学公共卫生学院的研究人员发现，平均而言，早产的妇女的生育能力是孕妇生育能力的三倍邻苯二甲酸酯与足月分娩的女性相比。
SPH环境健康科学系的John Meeker、Rita Loch-Caruso和Howard Hu教授，以及来自墨西哥国家公共卫生研究所和美国疾病控制和预防中心的合作者，分析了Hu指导的一项更大研究的数据，该研究跟踪了在墨西哥城墨西哥社会保障研究所四个诊所之一的产前访问中招募的一组墨西哥妇女。
米克尔和他的同事研究了60名妇女的数据:30名足月分娩的妇女和30名早产的妇女(定义为妊娠期小于37周)。他们分析了在妊娠晚期收集的尿液样本，并将其与怀孕到足月的对照组进行比较。他们发现，早产妇女体内的邻苯二甲酸酯代谢物水平明显更高。
早产是童年时期许多健康问题的重要风险因素，这些问题可能会持续到成年，米克尔说。在美国，自1981年以来，早产增加了30%以上，自1990年以来增加了18%。2004年，早产儿占全国活产儿的12.8%。
他说，早产占美国婴儿死亡的三分之一，是新生儿死亡的主要原因。过早出生也会导致慢性健康问题，如失明、耳聋、脑瘫、低智商等。
邻苯二甲酸酯是塑料、个人护理产品、家居用品(乙烯基地板、地毯、油漆等)和许多其他消费和工业产品中常用的化合物。毒性因具体的邻苯二甲酸酯或其分解产物而异，但过去的研究表明，几种邻苯二甲酸酯会对动物造成生殖和发育毒性。
米克尔说，一些人类研究报告了邻苯二甲酸酯和孕龄之间的关系，但这是已知的第一个研究邻苯二甲酸酯和早产之间的关系的研究。
米克尔说:“我们根据越来越多的动物毒性数据，以及国家人类数据显示，很大一部分人口在不知不觉中接触了这些消费品中发现的常用化合物。”“消费者面临的一个问题是，你不确切知道哪些产品含有邻苯二甲酸盐，因为这些产品没有相应的标签。”
米克尔说，密歇根大学的研究为更大规模、更详细的研究邻苯二甲酸酯和早产的作用奠定了基础。研究人员希望对更多的孕妇进行调查，以证实这些初步研究结果，并进行实验室实验研究，进一步探索邻苯二甲酸酯在体内如何工作的生物机制。
更多信息:这项名为“墨西哥城的尿邻苯二甲酸盐代谢物与早产的关系”的研究可在以下网站上找到:www.ehponline.org/docs/2009/0800522/abstract.html．它将出现在以后的印刷版环境健康观点．
