免费诊所的病人更多，资金更少

(美联社)——对于雷丁的乔治·安德森来说，医疗保险和医生是不可想象的奢侈品。将近一年前，由于他的图书发行公司申请破产，他被解雇了。

像其他无数因经济衰退而被剥夺医疗保险的人一样，安德森和他的家人被迫求助于一家免费诊所。预计今年将有大约400万美国人到全国1200家免费诊所就诊，这一数字的激增是因为诊所面临的财政支持减少。

“在过去一年里，免费诊所的病人数量增加了40%到50%，”全国免费诊所协会(National Association of free clinics)的执行董事尼科尔·d·拉莫(Nicole D. Lamoureux)说。“去年就有健康保险现在都失业了，需要满足他们的医疗保健需求。”

48岁的安德森患有高血压，他的妻子感染了肺炎，对他们来说，免费诊所是必不可少的。

安德森说:“我们感觉自己就像在悬崖边上摇摇欲坠，有那么多账单要付，如果我们还要付医院的账单，我们就会垮台。”

为费城和康涅狄格州西南部诊所提供资金的信诺基金会(CIGNA Foundation)等组织表示，他们在诊所上的支出减少了，尽管去年的资金请求增加了50%。

发言人Gloria Verrone说:“自去年以来，我们的开支减少了15- 20%。”“我们决定不取消与需要我们帮助的组织的合作，但为了保持这些关系，我们不得不减少资金数额。今年我们还不能接受任何新的团队，但我们希望在明年再次开始这样做。”

在康涅狄格州，总部设在斯坦福德的国际非营利救济组织Americares在丹伯里、布里奇波特和诺沃克运营着三家免费诊所。美国医疗服务免费诊所的执行主任Karen Gottlieb说，官员们发现今年来诊所看病的病人增加了20%。

美国最繁忙的丹伯里诊所，每月接待约350名病人。去年，丹伯里有3000名独特和重复就诊的患者，诺沃克有2700多名，布里奇波特有1600名。

Gottlieb预测，到今年年底，这三家诊所的患者数量将达到8000人左右。

这些诊所接受预约和预约，免费提供体检、实验室和诊断检测以及心脏病、糖尿病和其他领域的专科护理。患者必须有带照片的身份证、收入证明，并且不能有医疗保险。

戈特利布说，这三家诊所有350名志愿医生、注册护士以及西班牙语和葡萄牙语翻译来帮助病人。

她还提到，今年到目前为止，他们已经看到了79名新志愿者，比去年同期的48名有所增加。

戈特利布说，如果病人需要的治疗超出了诊所的能力，他们可以被转到当地医院接受免费治疗。

她说:“诊所的目的是为那些被忽视的人提供医疗保健。”“拥有医疗补助但没有保险的人有能力去联邦资助的社区医疗中心，但他们的收费是浮动的。所以我们选择那些没有钱支付的病人。”

这些诊所每年从所在城市获得1.7万美元，但资金主要来自私人基金会、公司、当地教会和公民团体的捐赠。丹伯里诊所还与总部位于里奇菲尔德的勃林格殷格翰制药公司合作，提供药物和医疗产品。

然而，戈特利布承认，并不是所有的情况都在好转。

“在捐款减少的时候，我们比以往任何时候都要忙，”她说。“人们不再像过去那样付出了。”

病人们说，诊所提供的服务挽救了他们的生命。

62岁的克拉克·巴利来自丹伯里，他说他不喜欢去免费诊所;他从来没有想到他会需要这样的服务。

他说:“我目前没有保险，一直有工作，也一直有保险，但最近发生的事情改变了这一点。”

没有工作和医疗保险的巴雷说，他在他所在的地区搜索了免费诊所，并找到了丹伯里诊所做了不适测试。

验血结果显示他得了前列腺癌。

巴雷说，如果没有一家免费诊所的帮助，他是付不起治疗费用的。

“我一分钱都不用付，”他说。“我的理解是，目前我们有数万人。

“如果没有这些诊所，我可能就活不下去了。”

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