科学家让脊髓受伤后瘫痪的老鼠重新行走

加州大学洛杉矶分校的研究人员发现，药物、电刺激和定期锻炼的结合可以使瘫痪的大鼠在跑步机上支撑全部体重的同时行走，甚至可以再次跑步。

发表于11月20日网络版自然神经科学的研究结果表明，截瘫患者不需要切断的神经纤维再生老鼠重新学习走路。这一发现可能对脊髓损伤后的人类康复具有启示意义。

“脊髓包含神经电路可以产生节律性活动没有输入从大脑驱动后腿肌肉的方式类似于行走称为步进,”首席研究员雷吉艾顿解释说,神经生物学和生理科学教授在加州大学洛杉矶分校的大卫格芬医学院。

他补充说:“以前的研究试图利用这个回路来帮助脊髓损伤的患者。”“虽然其他研究人员在完全脊椎受伤的人身上也发现了类似的腿部运动，但他们还没有达到我们在研究中实现的完全负重和持续迈步。”

Edgerton的团队测试了脊髓完全受伤的老鼠，它们的后腿没有任何自主运动。把瘫痪的老鼠放在移动的跑步机上后，科学家们给它们服用药物神经递质5 -羟色胺并对受伤部位以下的脊髓施加低电流。

在跑步机上运动的老鼠的四肢产生的刺激和感觉的结合，触发了脊髓节律产生回路，并促使老鼠瘫痪的后腿产生行走运动。

经过几周的每天在跑步机上的训练，老鼠最终恢复了完全负重行走的能力，包括向后行走、侧向行走和以跑步的速度行走。然而，损伤仍然中断了大脑与基于脊髓的有节奏的行走回路的连接，使老鼠无法自主行走。

然而，神经修复装置可能在某种程度上架起人类脊髓损伤的桥梁，所以像加州大学洛杉矶分校的研究小组所做的那样激活脊髓节律回路可能有助于术后康复脊髓受伤。

资料来源:加州大学洛杉矶分校

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