全球同位素短缺继续构成重大挑战
SNM(核医学学会)最近对供应关键放射性同位素锝-99m的核药房进行了一项调查，以评估全球医用同位素短缺的影响。在美国，每年有超过1600万次核医学试验使用锝-99m。根据这项调查，60%的放射性药物药店受到了最近短缺的影响。锝-99m是钼-99的产物，最近钼-99供不应求。
核医生和药剂师正在做出改变，以应对短缺，同时努力为患者提供尽可能高水平的护理。例如，75%的医生至少将病人的检查时间推迟了一天。在这些病例中，有三分之一以上的检测被推迟了一个多月。
SNM国内同位素可用性工作组主席Robert W. Atcher博士、工商管理硕士说:“这种情况是站不住脚的。“使用Tc-99m的核扫描和程序用于检测和诊断许多常见的癌症和心脏疾病。”
“在某些情况下，即使是等待一天也会严重影响护理，特别是如果病情进展迅速，”SNM总裁迈克尔·m·格雷厄姆(Michael M. Graham)医学博士说。“在疾病进展的早期获得信息是至关重要的，也是治疗的真正好处之一分子成像．"
除了延迟之外，超过80%的核医生和专家正在减少剂量，这可能导致“更长的照射时间和更低效的成像扫描，”阿切尔补充道。
锝-99m (Tc-99m)是一种医用同位素，由反应堆中生产的Mo-99衍生而来。世界上只有六个反应堆生产的Mo-99被批准在美国使用。这些反应堆进行日常维护。然而，最近，由于反应堆的老化和超出预期寿命的延长，它们一直在经历慢性机械问题。当一个反应堆意外停机时，就会产生有限的Mo-99供应，而Mo-99是人体所急需的核医学程序。最近一次持续的短缺始于2009年5月，当时位于加拿大乔克河的NRU反应堆——世界上最大的生产mo -99的反应堆——停机。由于最近宣布NRU反应堆至少要关闭到2010年，情况更加恶化。
虽然钼-99短缺从3个月前就开始了，但放射药剂师越来越感到寻找替代制剂来弥补钼-99短缺的压力。最近，第二座反应堆因按计划维修而停运，使短缺情况更加严重。
“放射性药物学家正在利用他们所能支配的有限资源尽最大努力，”Jeffrey P. Norenberg博士说。他是国家核药学协会的执行董事，也是SNM国内同位素可用性工作组的成员。“但显然，患者应该得到更好的治疗，因为存在像Tc-99m这样更好的药物。各国政府应该共同努力，防止此类短缺再次发生。”
美国没有生产Mo-99的反应堆，这使得同位素短缺尤为严重。核医学专家正在努力满足需求，同时使用效果较差的产品。“这是一个杂耍，”阿切尔说。
