研究人员发现刺猬可以在治疗骨关节炎方面发挥作用

(PhysOrg.com)——多伦多大学和病童医院(SickKids)的研究人员发现了一种治疗该病的药理学方法。这项研究发表在11月15日的《美国医学杂志》网络版上自然医学．

“如果用于患者，这可能是预防关节退行性变治疗的第一个例子，”该研究的首席研究员本杰明·阿尔曼(Benjamin Alman)说，他是多伦多大学(University of Toronto)的外科教授，也是SickKids的骨科外科主任和高级科学家。“这将是一种真正的生物学方法来攻击发病机理骨关节炎。”

骨关节炎，最常见的形式关节炎这是一种痛苦和使人衰弱的疾病，影响着全球超过2亿人。随着时间的推移，关节软骨磨损就会发生这种情况。然而，这不是一种儿科疾病，SickKids的研究人员并没有开始寻找解决方案。

科学家们实际上一直在研究一种名为刺猬的蛋白质家族在软骨肿瘤发展中的作用，当时他们偶然发现了一个意外的发现。他们发现，当刺猬蛋白在小鼠体内被激活时，小鼠就会患上骨关节炎。

众所周知，刺猬蛋白在调节软骨细胞或组成关节或生长板的细胞中发挥着重要作用。关节或软骨中的软骨细胞是终生存在的光滑细胞。然而，生长板中的软骨细胞(负责使人变高的细胞)生长、死亡并形成骨骼。

本研究结果表明，在骨关节炎中，软骨关节软骨细胞的行为更像生长板软骨细胞。患有骨关节炎的患者和小鼠也有高水平的Hedgehog基因。他们还发现，如果提高刺猬基因的水平，小鼠就会发育正常骨关节炎．更重要的是，他们发现当蛋白质被基因或使用刺猬阻断药物，他们能够减少关节炎的发展。

阿尔曼说:“我们可能已经找到了一种非常有前途的方法来阻止关节损伤，减缓疾病的发展。”“它可能会防止人们不得不进行关节置换。他们可以过积极的生活，减少与疾病相关的疼痛和不适。”

由多伦多大学提供(新闻：网络）

---

---