研究人员发现了一些线索，解释了为什么有些人吃饱了还会继续吃

饥饿会让食物看起来更有吸引力，这是人们普遍持有的观点——只要问问那些饿着肚子逛杂货店，回家时篮子装满了，钱包空空的人就知道了。

先前的研究表明，所谓的饥饿激素生长激素释放多肽饥饿时身体会产生这种物质，它可能会作用于大脑来触发这种行为。德克萨斯大学西南医学中心的科学家们在老鼠身上进行的新研究表明，饥饿素可能也会在大脑中起作用，让一些人在已经饱了的情况下继续吃“令人愉悦”的食物。

德克萨斯大学西南分校的内科和精神病学助理教授杰弗里·齐格曼博士说:“我们的研究表明，在某些情况下，我们可能会被驱使去寻找和吃非常有益的食物，即使我们已经饱了，这不是因为我们的大脑告诉我们的其他原因。生物精神病学．

科学家此前曾将胃饥饿素水平的升高与可卡因或酒精带来的奖励或愉悦感的增强联系起来。齐格曼博士说，他的团队推测，胃饥饿素可能还会增加饮食中特定的有益方面。

他说，奖励通常可以被定义为让我们感觉更好的东西。

他说:“它们给我们感官上的愉悦，并激励我们努力去获得它们。”“它们还能帮助我们重组记忆，这样我们就能记住如何获取它们。”

马里奥·佩雷洛博士是内科学博士后研究员，也是这项研究的主要作者，他说，研究的目的是为了确定“为什么那些午餐吃得很饱的人仍然会吃——而且想要吃——高热量的甜点。”

在这项研究中，研究人员进行了两项标准的行为测试。在第一个实验中，他们评估了吃饱的老鼠是否更喜欢先前有高脂肪食物的房间，而不是只提供普通无味食物的房间。他们发现，当小鼠在这种情况下服用胃饥饿素时，它们强烈喜欢与高脂肪饮食搭配的房间。没有胃饥饿素的小鼠没有表现出偏好。

“我们认为，饥饿素促使小鼠追求高脂肪食物，因为它们记得自己有多喜欢这些食物，”佩雷洛博士说。“现在房间空了也没关系;他们仍然把它与一些愉快的事情联系在一起。”

研究人员还发现，阻断胃饥饿素的作用，可以防止小鼠在与高脂肪食物有关的房间里待的时间过多。胃饥饿素通常在禁食或热量限制时分泌到血液中。

在第二个测试中，研究小组观察了老鼠为了得到一粒高脂肪食物会继续把鼻子伸进洞里多长时间。“没有接受胃饥饿素的动物比接受了胃饥饿素的动物更早放弃，”齐格曼博士说。

人类和老鼠拥有相同类型的脑细胞连接和荷尔蒙，以及大脑中所谓的“快乐中心”的相似结构。此外，齐格曼博士说，这项研究中老鼠的行为与其他动物成瘾研究中发现的寻求快乐或奖励的行为是一致的。

佩雷洛博士说，下一步是确定大脑中哪些神经回路调节饥饿素的作用。