海马和皮质之间的功能联系调制焦虑

一项新的研究表明，海马之间的合作，以其在学习和记忆中的关键作用而最为熟悉的，主要的下游皮质靶标调节小鼠中的焦虑相关行为。该研究，由Cell Press发表于1月28日刊期刊神经元，提供有趣的洞察识别在大脑中如何处理焦虑，并有助于解释有关与焦虑相关行为的原因。

最近的研究已经联系了一个特定的地区海马，称为腹侧海马（VHPC），具有焦虑相关的行为。“虽然我们所知道的一段时间是VHPC在啮齿动物的焦虑行为中发挥着关键作用，但它如何尚不清楚，”高级学习作者，Joshua A.从哥伦比亚大学精神病学系的戈登博士解释说。“我们想知道它是否会通过与其他人互动影响焦虑脑地区认为很重要。“

戈登和同事博士通过在探讨不同环境的小鼠中记录来自VHPC和内侧前额叶皮质（MPFC）的电力活动来测试这一假设，其中一些人已知引发焦虑。MPFC是感兴趣的，因为它以前显示在焦虑中发挥重要作用，它从VHPC接收直接输入。研究人员寻找大脑区域之间的大脑活动同步，因为这是信息转移的迹象，或者更简单地放置它，一个脑区正在谈论，另一个是倾听。

如预期的是，鉴于它们是解剖学连接的事实，VHPC和MPFC内的脑活动在探索小鼠的所有环境中相对密切地同步。暴露于已知生成焦虑的环境增加了这种同步。具体来说，脑活动在Theta频率（4-12 Hz）范围内受到焦虑的影响，与先前的报道一致，表明θ-频率同步通常介导海马和其他脑区之间的沟通。随着同步的增加，MPFC中的θ频率活性也总体上升，似乎参与了探索性行为的抑制，焦虑与小鼠的反应。有趣的是，遗传设计表现出增加焦虑的小鼠表现出比正常小鼠的较大的θ增加。

结果是第一个具体示范，即VHPC和MPFC在焦虑期间合作。“我们的研究结果表明，VHPC派出了关于环境的情感显着性的MPFC大规模信息，这使得MPFC将环境识别为威胁，”戈登博士说。“MPFC可能反过来调节其他大脑区域，例如杏仁达拉，以产生适当的防御和焦虑相关行为。”作者指出，需要额外的研究来进一步探索VHPC-MPFC连接的重要性，并确定类似电路是否在人类中运行焦虑障碍。

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