突破性研究表明，血小板可以在循环中繁殖
犹他大学的研究人员领导了一个国际科学家团队，这是第一个报告了以前未描述的血小板在循环中自我繁殖的能力。他们革命性的发现发表在2010年1月19日的杂志网络版上血．
血小板是从前体细胞在骨髓中发现，这一过程被称为血栓形成。在血栓形成的最后阶段，血小板从血液中脱落细胞质它们的前体，然后进入血液中．由于缺乏细胞核，循环中的血小板通常被称为“细胞质”。
因为DNA存在于细胞核中，血小板以前被认为不能自我复制。然而，根据这项由Hansjörg Schwertz医学博士和Andrew S. Weyrich博士领导的新研究，他们都是U大学医学院的，血小板实际上能够产生新的血小板。
“有细胞核的细胞通常分裂成两个均匀的子细胞共享相同的遗传信息施韦茨说，他是外科研究助理教授，也是这项研究的主要作者。“在我们的实验中，我们发现血小板通过产生类似珍珠项链的珠状延伸而增加。这些含有两个或更多新血小板的扩展体的发育不需要细胞核。”
Schwertz和他的同事们发现，新形成的血小板在结构和功能上与正常血小板没有区别，在大小、形状和结构上都相似代谢活动．重要的是，该小组还证明了血小板在人类全血培养中产生子代。这表明，可以设计新的治疗方法来增加因疾病导致血小板计数异常低的患者的循环血小板数。
血小板是血液中最丰富的细胞之一，其主要功能是止血。血小板计数下降会增加出血并发症的风险。相反，如果血小板计数过高或血小板不恰当地相互粘附，个体患心血管疾病(如心脏病发作)的风险可能会增加。
在与Robert C. Blaylock(医学博士，犹他大学输血服务的医学主任和病理学教授)合作进行的其他研究中，该小组发现用于输血的血小板也能够产生新的血小板，即使它们在袋子中储存了5天。这表明，血小板从体内取出后，其数量可能会增加，这一发现可能对输血医学产生重大影响。
犹他大学埃克尔斯人类遗传学研究所的内部和分子医学教授、该研究的通讯作者Weyrich说:“需要更多的研究来了解血小板是如何自我繁殖的，以及新形成的血小板是否与直接由骨髓前体形成的血小板相同或不同。”“尽管如此，我们的研究发现了一种新的功能血小板这具有重要的临床意义。”
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