双语宝宝:新生儿双语的根源

这可能不明显，但在怀孕期间经常听两种语言会让婴儿在出生时走上双语之路。根据最新的研究结果心理科学该研究发现，双语妈妈(即在怀孕期间经常会说两种语言的妈妈)所生的婴儿与只会说一种语言的妈妈所生的婴儿相比，表现出不同的语言偏好。

来自英属哥伦比亚大学的心理学家Krista Byers-Heinlein和Janet F. Werker以及来自法国经济合作与发展组织的Tracey Burns想要研究新生儿的语言偏好和歧视。在这些实验中，两组新生儿接受了测试:英语单语者(她们的母亲在怀孕期间只说英语)和他加禄语-英语双语者(她们的母亲在怀孕期间既说他加禄语(菲律宾人说的一种语言)，又经常说英语怀孕)。研究人员采用了一种被称为“高振幅吮吸偏好程序”的方法来研究婴儿的语言偏好。这种方法利用了新生儿的吮吸反射——增加吮吸表明对刺激感兴趣。在第一个实验中，婴儿听到10分钟的语音，每分钟在英语和他加禄语之间交替。

结果显示，只会说英语的婴儿对英语比他加禄语更感兴趣——当他们听英语时，他们表现出更多的吮吸行为，而不是听他加禄语。然而，双语婴儿对英语和他加禄语有同等的偏好。这些结果表明，产前双语暴露可能会影响婴儿的语言偏好，为双语婴儿听和学习两种母语做准备。

学两门语言，双语新生儿还必须能够把他们的语言分开。为了测试双语婴儿是否能够区分他们的两种语言，婴儿听用其中一种语言说的句子，直到他们失去兴趣。然后，他们要么听另一种语言的句子，要么听同一种语言的句子，但由不同的人说。当婴儿听到说另一种语言时，他们吮吸的次数增加了。如果他们听到同一种语言的额外句子，他们的吮吸并不会增加。这些结果表明，双语婴儿和单语婴儿都能够区分两种语言，从生命的最初时刻就提供了一种机制，以确保双语婴儿不会混淆他们的两种语言。

研究人员观察到，“单语新生儿对单一母语的偏爱会引导人们对该语言的关注”，“双语新生儿对两种语言的兴趣有助于确保人们对他们每种语言的关注，从而进一步学习每种语言。”辨别两种语言有助于避免混淆。这些研究结果表明，双语的根源比以前想象的要深，甚至可以延伸到产前。

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