研究表明，随着年龄的增长，健康的成年人可能需要更少的睡眠

该研究发表在2月1日出版的杂志上睡眠表明没有睡眠障碍的健康老年人预期“睡眠需求”会减少，白天比健康的年轻人更不困。

结果显示，在夜间8小时的床上，总共睡眠时间随着年龄的增长而显著减少。老年人睡眠时间比中年人少20分钟，而中年人则少23分钟年轻的成年人．随着年龄的增长，最初睡眠开始后醒来的次数和清醒的时间显著增加，而在深度慢波睡眠中花费的时间在各个年龄组中都减少了。然而，即使睡眠时间、强度和连续性都有所下降，老年人主观和客观的日间睡眠倾向仍低于年轻人。

此外，在实验中中断慢波睡眠的另外两个晚上，所有年龄组的反应都类似。白天睡眠倾向增加，夜间恢复睡眠时慢波睡眠反弹。根据作者的说法，这表明，在与年龄相关的睡眠质量恶化的情况下，白天嗜睡的增加不能归因于对稳态睡眠压力变化的无反应。相反，健康的衰老似乎与保持白天警觉所需的睡眠时间和深度的减少有关。

英国萨里大学睡眠与生理学教授、首席研究员Derk-Jan Dijk博士说:“我们的发现再次证实了这样一个理论，即老年人在白天犯困是不正常的。“无论你是年轻人还是老年人，如果你白天犯困，要么你睡眠不足，要么你可能患有睡眠障碍。”

这项研究在萨里大学的临床研究中心进行，110名健康成年人没有服用维生素d睡眠障碍或者睡眠问题;44例为年轻人(20 ~ 30岁)，35例为中年人(40 ~ 55岁)，31例为老年人(66 ~ 83岁)。在8小时的基线睡眠测试后，受试者被随机分配到两个晚上，有或没有被声音刺激选择性慢波睡眠中断，然后是一个恢复夜。通过多导睡眠描记术评估夜间睡眠，而使用多重睡眠潜伏期测试(MSLT)和卡罗林斯卡嗜睡量表评估睡眠倾向。

在基线夜间，平均客观总睡眠时间从年轻人的433.5分钟减少到中年人的409.9分钟和老年人的390.4分钟。平均慢波睡眠时间从年轻人的118.4分钟下降到中年人的85.3分钟和老年人的84.2分钟。在开始睡眠后，平均清醒时间从年轻人的21分钟增加到中年人的49.9分钟和老年人的70.7分钟。

客观的白天嗜睡MSLT随着年龄的增长而减少。当被要求以舒适的姿势躺在床上并试图入睡时，年轻人平均在8.7分钟内入睡，而中年人为11.7分钟，老年人为14.2分钟。

作者指出，与年龄相关的慢波睡眠和睡眠需求减少的原因仍然必须确定。相关因素可能包括生殖激素的改变或大脑的变化。他们补充说，这项研究并没有涉及晚上的睡眠倾向，因为老年人可能比年轻人更困。

根据作者的说法，这项研究对老年人失眠的治疗也有意义，他们可能没有意识到他们睡眠需求的减少。因此，睡眠限制，导致体内平衡增加睡眠对健康的老年人来说，压力可能是一种成功的失眠行为疗法。

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