吸烟，但未酗酒，可能损害精神功能

一项新的研究表明，有酗酒史的男性和女性可能不会发现自己的记忆力和思维能力会受到长期的负面影响，但女性吸烟者却会。

在一项对287名男性的研究中女性研究人员发现，年龄在31岁至60岁之间的人在标准认知功能测试中表现得与那些过去没有饮酒问题的人相似。

然而，在烟草方面的研究结果就不那么乐观了。

一般来说，曾经沉迷于吸烟在某些认知测试中得分低于不吸烟的人。然而，研究人员在《科学》杂志3月号上发表的研究报告称，男性的情况却并非如此酒精和毒品研究杂志。

关于饮酒和吸烟的不同发现的原因还不完全清楚。它们也不一定意味着严肃酒精问题不会影响长期内存和其他认知能力;大多数有饮酒问题的研究参与者符合酗酒的标准，而不是更严重的依赖诊断。

当人们报告问题饮酒的一个症状时——例如，饮酒和驾驶，或者由于饮酒而不能履行工作或学习义务时，就可以诊断为酗酒。另一方面，依赖要求人们至少有三种症状——比如需要喝得越来越多才能达到同样的效果，以及在不喝酒的情况下经历身体上的戒断症状。

如果更多的研究参与者都是酒精依赖者，认知方面的发现可能会有所不同，首席研究员克里斯汀·卡斯珀博士说，他是爱荷华市爱荷华大学精神病学的助理研究科学家。

但她说，底线是，当目前的饮酒水平处于轻微到适度范围时，有酗酒史的人似乎“注定”不会遭受认知影响。

研究人员对115名男性和169名女性进行了评估，他们的平均年龄为43岁。总体来看，45%的男性和37%的女性符合这一终身标准酒精滥用， 13%和近4%的人有终生酒精依赖史。四分之一的女性和18%的男性有过烟草依赖史。

总体而言，每天吸烟20支以上的女性在执行功能测试中的得分低于不吸烟的女性。执行功能是指大脑的“高级”功能，包括推理、计划和组织能力。然而，这些分数都在正常范围内。

至于为什么吸烟只与女性的认知得分有关，可能是因为雌激素起了作用，卡斯普斯说。

对动物的研究表明，尼古丁会降低血液中的雌激素水平，并可能抑制激素对脑细胞的积极作用。目前研究中60%的女性年龄在40岁到54岁之间，这一年龄段通常是更年期。研究人员推测，在理论上，尼古丁可能会加剧女性随着年龄增长而雌激素水平波动对脑细胞的影响。

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