虽然大多数癌症中心都有姑息治疗项目，但服务范围差别很大
根据3月17日发表在癌症主题期刊《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项研究，美国大多数癌症中心都提供姑息治疗服务，尽管不同中心提供的服务范围和姑息治疗与肿瘤治疗之间的整合程度差异很大。
德克萨斯大学安德森癌症中心的David Hui，医学博士，理学硕士，在一场会议上发表了这项研究的结果《美国医学会杂志》媒体简报。
尽管已经取得了重大进展癌症治疗根据文章中的背景信息，大约一半的癌症患者最终死于他们的疾病，三分之一的癌症死亡发生在诊断后的6个月内。“姑息治疗门诊诊所、住院咨询小组、姑息治疗单位(pcu)和临终关怀都在癌症治疗连续体中发挥着不可或缺的作用，为癌症患者及其家人提供症状控制、心理社会支持和护理过渡。基于这一认识，多个国家和国际组织支持将姑息治疗早期纳入肿瘤学实践，”作者写道。尽管有这样的支持，人们对美国癌症中心姑息治疗的现状知之甚少“对这些癌症中心目前存在的姑息治疗水平进行更全面的了解，将发现全面癌症治疗的不足和障碍，并允许制定具体的策略来改善护理服务。”
许博士及其同事进行了一项研究，以确定美国癌症中心姑息治疗服务的可用性和整合程度。该研究在2009年6月至10月期间对71个国家癌症研究所(NCI)指定的癌症中心和71个非NCI癌症中心的随机样本进行了调查，包括高管和姑息治疗临床项目负责人(如适用)，关于他们的姑息治疗服务。共向高管和项目负责人发送了142份和120份调查，回复率分别为71%和82%。
研究人员发现，NCI癌症中心明显更有可能拥有姑息治疗计划(50/51[98%]对39/50[78%])，至少有一名姑息治疗医生(46/50[92%]对28/38[74%])，一个住院姑息治疗咨询小组(47/51[92%]对28/50[56%])，和一个门诊姑息治疗诊所(30/51[59%]对11/50[22%])。很少有中心有机构运营的临终关怀(37/101[37%])或专门的姑息治疗床位(23/101[23%])。
住院咨询小组从转诊到死亡的中位数(中点)时间为7天(n=49)， pcu为7天(n= 8)，门诊为90天(n= 11)。作者写道:“我们的调查显示，姑息治疗患者在疾病轨迹中转介的时间过晚，这是获得和整合有限的标志。”
癌症中心的高管们支持加强整合和增加姑息治疗资源，他们指出，报销费用低和机构资源有限等原因是提供姑息治疗的障碍。研究人员还发现，肿瘤学研究员的研究项目、姑息治疗奖学金和强制性轮岗并不常见。
“尽管大多数癌症中心现在都有姑息治疗计划，但在提供治疗方面仍然存在重大差距和延误。为了实现美国临床肿瘤学会的愿景，即到2020年将姑息治疗完全整合为综合癌症护理的常规部分，我们迫切需要巩固门诊和PCUs等基础设施，增加对姑息治疗专业人员和肿瘤学家的培训，对新的整合模式和质量改进措施进行研究，对患者及其家属进行教育，并倡导公共卫生政策的变化。肿瘤学家、姑息治疗专家、管理人员和政治领导人需要密切合作，确保所有癌症患者都能获得高质量的姑息治疗癌症在美国，”作者总结道。
