具有高冲击力的小分子

来自德国Braunschweig的Helmholtz感染研究中心的疫苗学和应用微生物学系的研究人员现在发现了一种新的分子，能够改善对疫苗的反应。这种合成化合物，即所谓的c-di-IMP，可能不仅仅是一种有效的疫苗增强剂。科学家们希望在c-di-IMP的基础上创造新的疫苗接种策略。该小组的研究结果已经发表在最新一期的科学杂志上疫苗

疫苗中的佐剂名声不好。对大多数人来说，它们只是药品中不必要的化合物。这是一种误解，因为佐剂对疫苗的成功与否有着至关重要的影响。在最好的情况下，一针疫苗现在就足以提供终身保护。

疫苗是对抗传染病最有力的工具之一。它们通过防止感染的发生来保护免受感染。在一种典型的疫苗中，将减毒或被杀死的病原体或它们的一些亚细胞成分注射到体内。免疫系统对这些外来成分作出反应，产生抗体和/或杀伤细胞，能够对抗病原体，以及记忆细胞。后者识别宿主感染后的真正病原体，从而促进特异性和快速反应，能够防止疾病的建立。

然而，免疫系统对疫苗中弱毒病原体或其片段的反应往往很弱。因此，通常刺激局部或短寿命保护。佐剂本身并不引发免疫反应，但作为疫苗的组成部分，它们调节和增强所引起的免疫反应，从而提供更强、早期和持久的保护。在寻找新的佐剂的过程中，HZI的疫苗研究人员现在发现了这种分子“c-di-IMP”。

rima Libanova在她的博士论文中研究了这种分子，她说:“这种分子会导致强烈的免疫反应，而且它比已知的佐剂更有效。”为了研究它是如何工作的，她用一种无害的蛋白质给老鼠接种疫苗，这种蛋白质作为老鼠免疫系统的外来结构。就像在接种病毒或细菌疫苗时免疫反应从蛋白质开始，没有真正感染的危险。一组老鼠注射了含有增强分子的疫苗，另一组没有添加。42天后，她分析了小鼠对外源蛋白的免疫反应。“我们发现了一个强大的免疫反应在接受优化疫苗的小鼠中。此外，我们测量了重要效应机制的刺激，这是疫苗成功的关键，”正在与Rimma Libanova一起研究这种新的增强剂的Thomas Ebensen说。到目前为止，研究人员只能在小鼠身上显示出这种效果——但他们想更进一步:“有了这种新的佐剂，我们希望改进现有的疫苗，比如那些对抗流感或肝炎的疫苗。”也许它还有助于使用过去使用已知佐剂不能促进有效免疫反应的成分来研制新疫苗。”

“这种分子也可能帮助我们开发新的疫苗接种策略，”Carlos A. Guzmán教授说。疫苗学和应用微生物学系。他的部门正在研究一种“针剂”的替代品:鼻烟疫苗。在这里,疫苗作为鼻腔喷雾剂在哪里工作最多病原体进入身体:在粘膜。Guzmán强调，“c-di-IMP还能增强局部黏膜免疫反应，是实施此类疫苗的有力候选药物。这是非常重要的，因为粘膜疫苗不仅可以预防疾病，而且还可以在感染发生前阻止感染，从而保护未接种疫苗的接触免受疾病的影响。”