是什么引起局灶性癫痫发作?

在局灶性癫痫中，癫痫发作是由局部的同步神经元放电产生的，这种放电可能会扩散到大脑的大部分。尽管在癫痫领域进行了密集的研究，但一个关键问题仍然没有得到解答:导致局灶性癫痫发作的最早细胞事件是什么?

阐明这一问题对于理解局灶性癫痫的病理生理学和开发这些疾病耐药形式的新药理学策略至关重要。下周在在线开放获取期刊上发表公共科学图书馆生物学在美国，一项新的研究表明，过度活跃的神经元对星形胶质细胞(大脑中主要的胶质细胞群)的早期激活是促使附近神经元产生癫痫性放电的关键事件之一。

意大利国家研究委员会(National Research Council)的Giorgio Carmignoto及其同事通过同时使用单片钳或双片钳记录、场电位记录和不同癫痫实验模型中的Ca2+信号成像来监测神经元和星形胶质细胞的活动，他们发现，一组受限神经元的过度活动会大规模激活附近的星形胶质细胞。激活的星形胶质细胞，反过来，信号回神经元并增强超同步神经活动．在兴奋性增强的条件下，星形胶质细胞反馈信号驱动神经元向癫痫发作样放电阈值。相应地，选择性抑制或刺激星形胶质细胞Ca2+信号分别减少或增强癫痫发作放电的产生。癫痫放电，进而触发星形胶质细胞的第二次激活，可能有利于癫痫的传播。

总之，本研究揭示了一个反复的兴奋循环之间神经元星形胶质细胞发育在受限的大脑部位促进和维持癫痫发作．这种神经元-星形胶质细胞相互作用可能是开发有效治疗策略的新靶点癫痫并针对这种情况的耐药形式。