“差点儿错过”刺激了问题赌徒去赌更多的钱

根据5月5日出版的一项新研究，问题赌徒的大脑对“近距离脱险”的反应比普通赌徒更强烈，这可能促使他们玩得更多神经科学杂志。研究人员发现，在这些个体中，通过释放一剂化学多巴胺来对奖励做出反应的大脑区域特别活跃。

研究表明，病态赌博是一种成瘾，在许多方面与之相似药物成瘾。现在，英国剑桥大学的研究人员卢克·克拉克博士和诺丁汉大学的亨利·蔡斯博士发现，一个人的大脑对“近距离脱手”的反应程度可能表明成瘾的严重程度。在特定的一年里，超过200万的美国成年人感到一种无法控制的冲动去赌博，尽管它会带来负面后果。

在这项研究中，研究人员使用功能性磁共振成象(fMRI)来扫描20个赌徒的大脑。参与者的赌博习惯从偶尔购买彩票到强迫性的体育赌博。

在实验中，志愿者们使用屏幕上的老虎机，上面有两个旋转的图标轮子。当两个图标匹配时，志愿者赢得大约75美分，大脑的奖励通道变得活跃起来。图标不匹配是一种损失。然而，当轮子停在一场比赛的一个图标上时，结果被认为是“近距离错过”。克拉克和他的团队发现，“近距离错过”激活的大脑通路与获胜的大脑通路相同，即使没有奖励。

克拉克说:“这些发现令人兴奋，因为它们表明，尽管没有实际的奖励，但接近失败的结果可能会引发更严重赌徒的多巴胺反应。”“如果这些多巴胺的爆发会导致成瘾行为，这可能有助于解释原因问题赌徒发现戒烟太难了。”

特别是，作者在中脑中发现了强烈的反应，这一区域与成瘾有关，充满了释放多巴胺的脑细胞。他们还发现，“近距离失忆”与大脑腹侧纹状体和前岛叶区域的活动增加有关，这两个区域与奖励和学习有关。

研究表明，玩老虎机或彩票等碰运气游戏的人往往错误地认为，一定程度的技能才能赢。这种控制错觉通常会推动玩家继续游戏。Matthew Roesch博士是马里兰大学帕克分校奖励和行为方面的专家，他没有参与这项研究。他说，“侥幸逃脱”时多巴胺水平的增加可能是导致病态赌博的关键因素，并支持了运气游戏涉及任何技能的错误观念。

Roesch说:“未来的工作将有必要确定这种反应是因果关系，还是这种异常是病态赌徒预先存在的特征，以及它是否在成瘾中普遍存在。”

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