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宾夕法尼亚州匹兹堡市退伍军人事务部健康公平研究和促进中心的研究人员最近的一项研究表明，在美国观察到的全关节置换术使用中，患者的治疗偏好在种族差异中扮演了重要角色。非裔美国人和白人患者对全关节置换术的不同态度解释了整形外科医生是否向患者推荐该手术的种族差异。退伍军人事务部的莱斯利·豪斯曼博士和她的同事们的这些发现发表在了普通内科杂志，由施普林格出版。

在美国，膝关节或髋关节骨关节炎是导致残疾的主要原因。总计关节置换是治疗中重度病例最有效的手术选择。大量研究表明种族差异在程序的运用上。特别是，非裔美国患者接受全关节置换的可能性明显低于白人患者。

为了探索造成这种种族差异的潜在原因，豪斯曼博士和她的团队研究了整形外科医生是否比白人患者更不可能向非裔美国患者推荐全关节置换术，以及非裔美国患者在研究注册后的六个月内是否更不可能接受全关节置换术。

研究人员从整形外科手术位于匹兹堡和克利夫兰的两家大型三级护理退伍军人事务医院的诊所。总共有120名非洲裔美国人和337名寻求膝关节或髋关节骨关节炎治疗的白人患者被纳入研究。在预约外科医生之前，患者完成了一项调查，询问他们对全关节置换术作为治疗方案的偏好，以及他们对膝关节/髋关节疼痛管理的期望。实际的约会被录音，病人在访问后再次接受调查，以评估他们对交流的印象。研究人员还在就诊后和六个月后分别检查了患者的医疗记录。

他们发现，与年龄和疾病严重程度相似的白人患者相比，非裔美国患者更不可能得到全关节置换术的建议。当研究人员将患者接受手术的意愿考虑在内时，这种种族差异就消失了，这表明在全关节置换术建议中，种族差异在很大程度上是由患者的治疗偏好决定的。也就是说，非裔美国人对该手术的偏好低于白人，对该手术偏好较低的患者不太可能得到推荐。此外，与那些没有收到关节置换建议的患者相比，收到关节置换建议的患者更有可能在6个月内接受手术。在接受关节置换建议的患者中，22%的非裔美国人在6个月内接受了手术，而白人的这一比例为45%。

作者总结道:“这些发现强调了患者偏好在决定全关节置换术时的独特重要性。鉴于在患者对手术的偏好上发现了一致的种族差异，再加上患者的偏好对骨科环境中其推荐的强烈影响，减少差异可能需要努力了解患者的治疗偏好。”

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