研究表明，干扰素可能有助于哮喘患者更轻松地呼吸

UT西南医学中心(UT Southwestern Medical Center)的研究人员发现，一种已经用于治疗多发性硬化症、丙型肝炎和多种癌症等疾病的免疫系统蛋白质也可能有助于哮喘患者。

研究人员确定，干扰素蛋白阻碍了免疫细胞已知会引起哮喘。这些细胞属于T淋巴细胞称为T辅助2细胞，或者Th2细胞。在正常情况下，Th2细胞通过分泌引起炎症的化学物质来帮助保护免受感染;然而，在某些个体中，这些Th2细胞也能促进对正常无害物质的过敏反应，包括动物皮屑、花粉和污染物。一旦Th2细胞对这些物质产生反应，它们就会促进过敏性疾病(如哮喘和特应性皮炎)常见的所有炎症过程。

研究结果可以在网上和7月15日出版的《科学》杂志上找到免疫学杂志的研究表明，干扰素可能是一种有价值的和易于获得的治疗个人哮喘。

“这一发现非常重要，因为人类正在用干扰素治疗多种疾病，但还没有人尝试用干扰素治疗哮喘患者，”德克萨斯大学西南分校(UT Southwestern)免疫学和分子生物学助理教授、该研究的资深作者j·大卫·法勒(J. David Farrar)博士说。“目前治疗哮喘的方法是吸入器和类固醇，这两种方法都只能提供暂时的缓解。”

每年约有20万儿童因哮喘住院，比其他任何儿童疾病都要多。在美国，大约有2000万人被诊断出患有哮喘

在目前的研究中，研究人员在分离的人类细胞中发现，干扰素可以通过干扰一种被称为GATA3的调节蛋白来阻断新生Th2细胞的发育，并抑制已经成为Th2细胞的细胞。GATA3是Th2细胞表达的一种调节其功能的转录因子。

“干扰素阻断了这些细胞的发育和它们的稳定性，而干扰素是通过靶向调控这些细胞发育和稳定性的转录因子来做到这一点的，”Farrar博士说。“通过靶向这种转录因子，我们已经关闭了调节整个过程的关键成分。”

他说，这些发现为干扰素针对这一特定的细胞群可能是治疗哮喘的有效方法提供了原理证明。

他说:“研究已经证实，你真正想瞄准的是Th2细胞。”“如果你能阻止Th2细胞的发展，如果你能阻止已经成为Th2细胞的Th2细胞分泌这些导致哮喘的化学物质，那么这真的是治疗哮喘的‘圣杯’。”

Farrar博士说，下一步是研究干扰素是否会阻止直接从哮喘患者身上提取的Th2细胞分泌已知的诱发哮喘的化学物质。

“如果干扰素对这些起作用细胞我认为这将是开始临床试验和治疗的良好基础哮喘Farrar博士说。“我们一直在用干扰素很长一段时间，所以我们不需要经过早期的安全试验。我们已经掌握了它的毒性信息。”

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