接受姑息治疗的肺癌患者生活质量提高，生存期延长
在晚期肺癌患者的早期治疗中整合姑息治疗不仅改善了他们的情绪和生活质量，还延长了他们的生命。在8月19日新英格兰医学杂志马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员报告说，接受早期姑息治疗和标准治疗的转移性非小细胞肺癌(NSCLC)患者的寿命比仅接受标准治疗的患者长两个多月。转移性NSCLC很难治疗，患者通常预计生存时间不到一年。
“作为一名肿瘤学家，这样的结果令人难以置信地兴奋，”MGH癌症中心的医学博士、该论文的主要作者詹妮弗·特梅尔(Jennifer Temel)说。“我们表明，增加一个专注于生活质量的护理团队的服务，而不改变患者的癌症治疗方法，可以提高和延长患有不治之症的患者的寿命癌症诊断．这些发现非常有希望，我们已经在采取措施，研究早期姑息治疗在其他情况下的影响。”
“关于姑息治疗最常见的误解之一是，它表明治疗已经失败——这意味着放弃，”医学博士、公共卫生硕士、MGH姑息治疗服务代理主任、NEJM研究的合著者Vicki Jackson说。“在这项研究中，在病程早期增加姑息治疗延长了无法治愈的肺癌患者的生存期。这些患者不仅活得更长，而且生活质量也有所提高，能够更好地享受剩下的时间。”
姑息治疗团队由医生、护士、社会工作者和牧师组成，他们接受过专门的培训，可以帮助面临严重疾病的患者应对疾病的心理和精神方面，并控制疼痛、恶心和呼吸短促等症状。癌症患者传统上，姑息治疗是在他们患病的晚期，通常是在他们住院和症状变得虚弱的时候。MGH团队成员2007年的一项研究发现，将姑息治疗整合到新诊断的转移性NSCLC患者的治疗中是可行的，NSCLC是美国癌症死亡的主要原因。目前的研究旨在评估早期持续姑息治疗对患者生活的影响。
研究参与者最近都被诊断为转移性NSCLC，他们被随机分配接受标准肿瘤治疗或与标准治疗结合的早期姑息治疗。后一组患者在研究登记后的三周内与姑息治疗团队的成员会面，然后在整个病程中至少每月会面一次。可根据需要安排额外的会议。这些访问包括评估和治疗症状、确定护理目标、提供心理社会支持以及与其他服务协调护理。接受标准护理的希望获得姑息治疗的参与者可以在研究期间的任何时候自由地这样做。
两组成员在参加研究时和12周后都完成了评估情绪和生活质量的标准问卷。研究小组收集了参与者接受的服务和治疗的数据，包括住院、临终关怀服务、化疗和其他药物，以及患者的复苏偏好是否记录在医疗记录中。在为期三年的研究期间，共有151名患者被纳入研究，其中77人被分配到姑息治疗组，74人被分配到标准治疗组。
对生活质量问卷的回应显示，从入组到12周评估，姑息治疗组生活质量显著改善，但标准治疗组生活质量恶化。12周时，姑息治疗组的抑郁症状约为标准治疗组的一半，尽管两组患者新开抗抑郁药的比例相似。虽然超过一半的姑息治疗参与者记录了复苏偏好，这对确保患者的目标和临终愿望得到尊重至关重要，但只有不到30%的标准护理参与者记录了偏好。
超过一半的标准护理参与者接受了研究方案定义的积极的临终关怀——死亡后14天内的化疗，这段时间通常被认为是无效的，或者没有或延迟转到临终关怀——相比之下，只有三分之一的姑息治疗组接受了临终关怀。尽管缺乏这种积极的临终护理，姑息治疗组患者的平均生存期为11.6个月，而标准治疗组患者的生存期不到9个月。
Temel说:“传统上，癌症治疗的重点是治疗疾病本身，但现在我们意识到，我们还必须关注管理患者的症状和与诊断相关的痛苦。我们假设生存率的提高是由于情绪和生活质量的改善，对症状和并发症的早期和更全面的管理，以及可能更适当的临终护理。在其他类型的癌症患者和其他护理环境中进行的类似研究将帮助我们更好地了解其影响姑息治疗对所有癌症患者的幸福和健康都有影响。”Temel是医学助理教授，Jackson是哈佛医学院的医学讲师。
