痛经可能会改变大脑结构

原发性痛经(PDM)，或称痛经，是育龄妇女最常见的妇科疾病。下腹部疼痛始于月经的开始，这种持续的疼痛刺激会引起整个神经系统的改变。在一项研究计划发表在9月的疼痛在美国，研究人员报告了PDM患者大脑结构的异常变化，不管他们是否真的在经历疼痛。

首席研究员，谢仁泉教授，医学博士，香港科技大学大脑台湾台北国立阳明大学的科学教授评论道:“我们的结果表明，即使没有疼痛，PDM患者也会出现异常的GM[灰质]变化。这表明，不仅是持续的疼痛，而且周期性的月经疼痛也会导致更持久的中枢变化。虽然功能上的后果还有待确定，但这些结果表明，青少年的大脑很容易受到月经疼痛的影响。需要进行纵向研究来探究激素的相互作用、快速变化的适应(经内周期)以及这些变化是否可逆。”

32名PDM患者和32名年龄和月经周期匹配的对照组参与了这项研究。当PDM患者没有疼痛时，对每个受试者进行MRI扫描，并创建灰质(GM)图。测定PDM患者和对照组的总脑GM容积和特定脑区GM容积。

在这些解剖图中，在PDM患者中观察到显著的GM体积变化。在参与疼痛传递、高级感觉处理和影响调节的区域发现异常减少，而在参与疼痛传递和高级感觉处理的区域发现异常增加疼痛调节和调节内分泌功能。