从胚胎干细胞产生的功能性运动神经元亚型

科学家们设计了一种将小鼠胚胎干细胞展示到形成高度特异性运动神经元亚型的方法。Cell Press在9月3日发表期刊上发表的研究细胞干细胞，为运动神经元分化提供新的洞察力，并且可以证明是对运动神经元疾病的未来疗法有用。

脊髓中的运动神经元与其他神经元通信中枢神经系统并向肌肉发送长度，传输必不可少的动作和姿势的信号。与其他神经元类一样，已知电机神经元表现出巨大的多样性。“大多数哺乳动物肢体中数十个肌肉群需要相同的运动神经元池亚型，”纽约哥伦比亚大学的高级学习作者解释道。

在正常发展期间，运动神经元定位成特定部分脊髓（称为列），对应于它们将归于的肌肉。例如，一个区域中的细胞在肢体中的肌肉连接，而驻留在另一个区域中的细胞在体壁中的肌肉处分。虽然以前的研究表明，老鼠和人类胚胎干细胞可以转化为电机神经元，目前尚不清楚这些是“通用”神经元，或者它们是否可以获得特定专门亚型的特征。

在目前的研究中，铅作者Peljto和同事博士表明，去除培养的胚胎干细胞的培养胚胎干细胞，以形成与肢体接头亚型相对应的分子特性的运动神经元，而无需遗传操纵或增加因素。重要的是，当将该干细胞衍生的亚型移植到胚胎鸡脊髓中时，电动机神经元在帘线内的预期柱状位置沉淀，并且具有模仿肢体支配运动神经元的轨迹的突起。

虽然从再生医学的角度令人鼓舞的是，作者注意到由于肢体和翼状肌肉组织的差异，他们的小鼠到小鸡移植范式使得无法确定是否运动神经元在实验室中产生的亚型特定连接与肢体肌肉。然而，这种可靠地产生定义的电动机神经元亚型的方法可能证明对未来的疾病建模研究非常有价值。

“运动神经元亚型对两种突出的运动神经元疾病中的神经变性，肌萎缩侧面硬化（ALS）和脊柱肌肉萎缩（SMA）表现出差异敏感性，”Wichterle博士说。“推动胚胎干细胞分化为疾病敏感和 - 蛋白酶神经元亚型的能力可以有助于发现新的治疗策略。”

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